L'agence d'évaluation financière américaine Fitch a annoncé lundi qu'elle envisageait de retirer la note maximale, «AAA», qu'elle attribue à la dette à long terme de la Banque européenne d'investissement (BEI).
Fitch a indiqué dans un communiqué qu'elle plaçait cette note sous surveillance, après avoir pris la même décision vendredi pour les notes de six pays de la zone euro, l'Espagne, l'Italie, la Belgique, la Slovénie, Chypre et l'Irlande.
La note de la BEI pourrait ainsi être abaissée d'un ou deux crans, à «AA+» ou «AA», indique l'agence.
La BEI est une institution financière internationale soutenue par les 27 membres de l'Union européenne, qui participe principalement à des projets dans les pays de l'UE, mais également dans 150 autres pays du monde.
D'après Fitch, elle ne mériterait plus son «AAA» si la note de l'Espagne (9,7% du capital), actuellement de «AA-», était abaissée.
«De plus, l'exposition totale de la BEI à l'Espagne est substantielle, se montant à 160,9% de son capital à la fin 2010 ... Les prêts à des institutions financières italiennes (64,7% du capital à la fin 2010) pourraient également être une source d'inquiétude si la note de l'Italie était abaissée», a expliqué Fitch.
La BEI a annoncé jeudi qu'elle prévoyait d'emprunter sur les marchés 60 milliards d'euros en 2012, contre 75 milliards en 2011.
Fitch a par ailleurs placé sous surveillance la note «AAA» de la Banque de développement du Conseil de l'Europe, qui pourrait souffrir d'une «détérioration de la qualité de ses actifs» vu ses activités en Italie, en Espagne et à Chypre.
L'agence a enfin abaissé à «négative», contre «stable» auparavant, la perspective de la note «AAA» de la Facilité internationale de financement pour la vaccination (IFFIm), un fonds principalement financé par la France et le Royaume-Uni.