L'agence de notation Fitch Ratings a confirmé mardi la note maximale «AAA» attribuée à la dette des États-Unis, prenant le contre-pied de sa concurrente Standard & Poor's qui l'avait abaissée d'un cran il y a dix jours, provoquant un séisme sur les marchés financiers.
Cette note bénéficie d'une perspective «stable», ce qui implique que Fitch n'envisage pas a priori de la modifier à moyen terme.
Dans un communiqué, Fitch explique sa décision par le fait que «les piliers fondamentaux de l'exceptionnelle solvabilité des États-Unis demeurent intacts: son rôle pivot dans les systèmes financiers mondiaux et une économie flexible, diversifiée et riche».
L'économe américaine, relève-t-il encore, est en outre capable de s'adapter aux chocs grâce à la flexibilité de sa politique monétaire et de ses taux de change. Il estime que la première économie mondiale devrait retrouver du rythme et que sa croissance devrait pouvoir dépasser sa moyenne de long terme avant de se stabiliser sur la durée au-dessus de 2,25% l'an.
L'agence de notation souligne toutefois qu'elle pourrait être amenée à revoir à «négative» la perspective d'évolution de la note du pays si le comité parlementaire bipartite, dont les conclusions sont attendues pour la fin novembre, n'arrivait pas à se mettre d'accord sur un plan crédible de réduction de la dette publique.
Une telle décision impliquerait une probabilité supérieure à 50% que le pays perde dans les deux ans son précieux talisman, qui lui permet de bénéficier de conditions de refinancement très avantageuses.
Un abaissement pur et simple de la note du pays pourrait aussi intervenir à cette occasion, même si ce scénario est «moins probable», note Fitch.