La récession a beau être terminée, le gouvernement fédéral dépensera 19,2 milliards cette année afin de continuer de relancer l'économie canadienne.
Annoncé en grandes pompes au budget l'an dernier en pleine récession, le plan de relance de deux ans du gouvernement Harper se termine en 2010-2011. Le gouvernement fédéral injectera 47,2 milliards en deux ans dans l'économie canadienne, dont 19,2 milliards cette année. À terme, le tiers (34%) du plan de relance sera consacré aux 16 000 projets d'infrastructures et de logement.En 2010-2011, le plan de relance fédéral comprendra 7,7 milliards en dépenses d'infrastructures, 4,2 milliards en aide aux chômeurs, 3,2 milliards en réduction du fardeau fiscal, 2,2 milliards en subventions aux industries en difficulté et 1,9 milliard en subventions à l'industrie du savoir et de la recherche.
Même si le pays n'est plus en récession, le gouvernement fédéral doit être prudent et continuer de soutenir l'économie canadienne, selon les économistes consultés par La Presse Affaires. « On pourrait plaider qu'il y a peut-être trop d'argent dans le plan d'action fédéral en raison de l'état de l'économie canadienne, qualifiée de « vigoureuse » par la Banque du Canada, dit Douglas Porter, économiste en chef de BMO Groupe Financier. Mais avec toute l'incertitude autour de l'économie dernièrement, c'est peut-être une bonne chose d'avoir un plan un peu trop imposant. »
L'économiste en chef de la Banque Nationale, Stéfane Marion, est du même avis. « Devant l'incertitude économique, il est raisonnable de continuer le plan de relance et de laisser les sommes d'argent déjà allouées dans le pipeline », dit-il.
Avant même que l'année financière 2010-2011 ne soit commencée, 92% des fonds d'infrastructures sont déjà alloués à des projets précis. « C'est la suite des dépenses des projets de l'an dernier », dit Douglas Porter, économiste en chef de BMO Groupe Financier.
Le gouvernement Harper réduira le fardeau fiscal des contribuables de 3,2 milliards en 2010-2011. L'indexation des paliers d'imposition coûtera 2,0 milliards et les autres mesures fiscales destinées aux enfants, au revenu de travail et aux aînés coûteront 1,2 milliard.
Le gouvernement fédéral augmentera globalement les prestations d'assurance-emploi de 1,6 milliard, dont 575 millions pour payer les cinq semaines supplémentaires de prestations. Ottawa dépensera aussi 1,0 milliard pour élargir l'accès à la formation et 1,6 milliard pour maintenir les taux actuels de cotisation à l'assurance-emploi.
Ottawa viendra aussi en aide aux industries en difficulté. Après avoir obtenu 9,7 milliards l'an dernier, l'industrie automobile ne recevra pas un sou cette année. La culture (183 millions), l'agriculture (146 millions), les forêts (108 millions) et le tourisme (74 millions) sont les industries les plus subventionnées.
Le gouvernement fédéral estime que son plan de relance a déjà créé 130 000 emplois. L'objectif est d'en créer 220 000 d'ici la fin de l'année 2010.