Montréal investira 12 millions dans l'aménagement d'une zone écologique dans l'arrondissement de Saint-Laurent, en plein coeur du Technoparc Montréal, a appris La Presse Affaires.
Le futur parc sera situé sur des terrains appartenant au gouvernement fédéral, situés juste au nord de l'aéroport de Montréal.
«Nous sommes en train d'établir une collaboration avec l'aéroport de Montréal, qui a un bail à long terme pour la gestion de ces terrains, pour voir comment on pourrait protéger ce terrain de 26 hectares, qui forme un écosystème délicat», indique Alan DeSousa, maire de Saint-Laurent et responsable du développement durable pour la Ville de Montréal.
Le projet s'intègre au plan de protection des milieux naturels de la Ville. Plusieurs marais, une forêt de hêtres matures et - qui l'aurait cru? - une colonie de castors font partie des richesses naturelles de cette zone. Elle porte le nom d'écoterritoire de la coulée verte du ruisseau Bertrand. On y trouve aussi des plantes rares, ainsi que deux espèces de rapaces à statut précaire.
L'habitat du grand rongeur sera d'ailleurs la thématique principale du parc, qui sera ouvert au public de façon restreinte pour respecter la fragilité du milieu. Pour la même raison, aucun bâtiment de grande envergure ne devrait y être construit.
«Ce sera géré comme les parcs-nature, dit Claude Thiffault, biologiste pour la direction des Grands parcs de Montréal et Nature en ville. Il y aura un contact possible avec la nature, mais dans un cadre où les aménagements limiteront l'impact sur l'environnement.»
Par exemple, on pourrait aménager un sentier qui donne accès au grand marais et à une partie de la forêt, et un belvédère à une certaine distance pour permettre de voir l'habitat du castor.
La date officielle de l'ouverture reste à déterminer, mais Alan DeSousa espère que les négociations avec les différents intervenants aboutiront en 2009. «C'est un dossier assez complexe, car il nous faut l'accord de plusieurs parties, notamment du ministère de l'Environnement, de Technoparc Montréal et de l'aéroport de Montréal», dit-il.
Des travaux permettront de diriger les eaux de drainage des terres du Technoparc vers le ruisseau Bertrand. Depuis les années 90, une partie du bassin versant du ruisseau a été déviée vers l'intercepteur de la ville et traitée. «Nous voulons corriger cela, car le parc du Bois-de-Liesse manque d'eau à certaines périodes de l'année», dit Claude Thiffault.
Considéré comme un milieu écologique exceptionnel, ce territoire touche aux arrondissements et municipalités de Dollard-des-Ormeaux, Ahuntsic-Cartierville, Dorval et Saint-Laurent.
«C'est une occasion en or de préserver ces écosystèmes, incluant des castors qui vivent à quelques pas d'une zone industrielle, dit Alan DeSousa. Nous permettrons au public et aux chercheurs du Technoparc de profiter d'un environnement qui fera l'envie de tous.»