Rivière-du-Loup n'a rien à envier aux grandes villes en matière de capacité d'accueil des congressistes. Dans un rayon de 6 km, on y trouve trois centres de congrès comptant plus de 40 salles de réunion dans des hôtels quatre étoiles. Si chacun de ces établissements a son ambiance particulière, ils ont en commun une qualité d'accueil irréprochable et tous les services nécessaires à un congrès réussi.

Rajeunissement à l'Hôtel Universel

À l'Hôtel Universel, on investit près de 2 millions cette année pour mieux accueillir la clientèle d'affaires. Une nouvelle salle de réunion de 7000 pieds carrés sera construite dès le mois prochain et pourra accueillir 450 personnes en banquet.

 

Le centre de congrès sera rénové et décoré au goût du jour, et les travaux seront terminés dès le début de mars 2009. Cet investissement s'ajoute à ceux des 10 dernières années, alors que 7 millions ont été dépensés pour l'ajout d'une nouvelle section de 51 chambres spacieuses et confortables.

Au total, l'établissement compte 170 chambres. Sans compter la future salle, on y trouve déjà 16 salles de réunion et des salons privés de différentes grandeurs, pour accueillir de 10 à 1400 personnes.

Deux restaurants accueillent les visiteurs. Le Rialto, qui sert une fine cuisine italienne actualisée dans un décor original et fantaisiste, compte 40 places. Plus spacieuse, La Verrière offre steak et fruits de mer à toute la famille.

Une piscine intérieure et une petite salle de conditionnement physique permettent de faire un peu d'exercice dans les moments libres. On profitera aussi d'un massage au centre de santé L'Essen'ciel.

Place aux sportifs à l'Hôtel Levesque

L'Hôtel Levesque se distingue avant tout par son centre de conditionnement physique. Flambant neuf, le centre est impressionnant pour un établissement de 83 chambres.

Au dire des propriétaires, il s'agit même du plus grand centre sportif à même un complexe hôtelier au Québec. Équipé d'une quarantaine d'appareils dont 20 pour l'entraînement cardiovasculaire, la salle ouverte 24 heures sur 24 est vaste, bien éclairée et gratuite pour les clients de l'hôtel.

L'établissement peut recevoir des congrès d'environ 700 personnes dans ses 12 salles de réunion. Son restaurant, la Terrasse, sert une cuisine inspirée du terroir québécois et un menu dégustation de sept services en soirée. Il est réputé pour son saumon fumé. Quant au centre de santé L'Estuaire, il propose 36 soins différents.

Récemment, 39 des chambres ont été rénovées et les chambres de catégorie «affaires» ont l'avantage d'avoir un accès direct à l'extérieur.

De l'autre côté du corridor, les chambres de catégorie «balnéaire» ont une vue sur le fleuve.

Autre particularité à noter: on dispose de la technologie nécessaire aux vidéoconférences.

Un décor de rêve à l'Auberge de la Pointe

Les gens qui viennent en congrès à l'Auberge de la Pointe le font avant tout pour son décor de rêve.

Situé en haut d'une falaise dans cette partie de Rivière-du-Loup que l'on appelle «la pointe» parce qu'il s'agit d'un bras de terre s'avançant dans le fleuve, l'endroit est magnifique. La promenade de 500 pieds qui longe le bâtiment principal offre une vue panoramique sur le Saint-Laurent.

Elle permet de contempler le coucher du soleil pour ensuite entrer prendre un verre dans le café-bar lounge qui accède à la terrasse.

Marc-Antoine Côté et Charles Labrecque, les deux jeunes propriétaires, ont investi 1,5 million depuis 2003 pour améliorer l'auberge. On y trouve 10 salles de réunion pouvant accueillir des petits congrès de 250 personnes, un centre de santé et une salle à manger champêtre de 140 places.

Sur les 117 chambres que compte l'auberge, 78 donnent sur le fleuve, de même que la piscine intérieure. Une cour intérieure où l'on peut tenir des cocktails est aussi bien appréciée des visiteurs.