Plusieurs chaînes de restaurants ont cessé de servir de la laitue romaine à leurs clients alors que la crise de l'éclosion de la bactérie E. coli se poursuit.

Un 41e cas de contamination à la bactérie E. coli a été annoncé le 28 décembre par l'Agence de la santé publique du Canada qui poursuit son enquête pour déterminer la source de la contamination.

Ces cas de personnes rendues malades par la bactérie, présumément après avoir consommé de la laitue romaine, ont été répertoriés au Québec, en Ontario, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve-et-Labrador. Une personne est décédée.

L'agence a recommandé à la population de ces provinces, le 21 décembre, de cesser de consommer de la laitue romaine et d'opter pour une autre variété.

Il semble que les restaurateurs ont eux aussi décidé de suivre la recommandation du gouvernement fédéral.

Cara Operations, qui possède plusieurs bannières, a demandé le 27 décembre à ses franchisés de retirer la laitue romaine des plats, a confirmé la porte-parole de l'entreprise Carmen Bain.

Cara Operations possède notamment les chaînes Swiss Chalet, Montana's Cookhouse, Kelsey's, East Side Mario's et les Rôtisseries St-Hubert.

La décision a été prise «par mesure de précaution pour assurer la sécurité des clients», a précisé Mme Bain.

La chaîne de restaurants Boston Pizza a elle aussi décidé de cesser temporairement la vente de laitue romaine dans ses établissements de l'Ontario, du Québec et des provinces des Maritimes depuis le 26 décembre, a indiqué la porte-parole Alexandra Cygal par courriel.

Boston Pizza a demandé à ses cuisiniers de remplacer la laitue romaine par une autre variété.

Rappelons que Sobeys avait déjà annoncé, le 24 décembre, qu'elle retirait plus de 300 produits de laitue romaine des tablettes de ses épiceries jusqu'à ce que la lumière soit faite sur la source de la contamination.