Que faut-il faire si on croit avoir du boeuf visé par les nombreux rappels? Il faut le jeter, dit l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA). Même s'il a été cuisiné et congelé.

«Si vous avez déjà préparé la viande en question [par exemple, pour en faire du chili ou de la sauce à spaghetti], ne la consommez pas, met en garde l'ACIA. Si vous n'êtes pas certain si un produit est visé par le rappel, le plus sûr serait de le jeter. Dans le doute, jetez-le!»

XL Foods conseille plutôt, sur son site internet, de rapporter la viande chez le marchand pour obtenir un remboursement.

Les symptômes d'une infection à l'E. coli sont surtout gastro-intestinaux, explique l'Agence de santé publique du Canada. Mais de 5% à 10% des gens rendus malades par l'E. coli O157: H7 souffrent du syndrome hémolytique et urémique, qui peut être fatal. Ce taux grimpe à 15% chez les jeunes enfants et les personnes âgées.

* * *

Cinq causes de la contamination



C'est «une combinaison de lacunes» qui a mené à la contamination par la bactérie E. coli 0157: H7 des produits de XL Foods, selon l'enquête de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA). Il faut savoir que la détection de l'E. coli dans des abattages «n'est pas rare», selon l'Agence.

Chez XL Foods:

1- Les mesures d'intervention étaient insuffisantes lorsqu'un nombre anormalement élevé de résultats positifs à l'E. coli était détecté.

2- La viande produite immédiatement avant et après un produit contaminé n'était pas toujours éliminée de la chaîne de production.

3- L'analyse de tendances des données recueillies n'était pas réalisée correctement.

4- Les protocoles d'échantillonnage n'étaient pas toujours respectés, «ce qui a pu générer des résultats d'analyse inexacts», précise l'ACIA.

5- De «légers problèmes sanitaires» concernant le contrôle de la condensation et de la ventilation ont aussi été notés.

XL Foods a promis hier de rehausser ses protocoles de dépistage, avec des audits vidéo à distance. Le lavage à haute pression des pièces de boeuf avec de l'eau à 85°C sera aussi étendu, «pour éliminer toute contamination à l'E. coli possible», a indiqué l'entreprise.