Le maître de La Source agit tout simplement comme des milliers de gourous l'ont fait avant lui: après avoir fragilisé ses fidèles, il les dresse les uns contre les autres et se pose ensuite en sauveur.

«Quand tu as tourné le dos à tous les gens du passé, tu n'as plus personne d'autre. Alors, tu vis pour qu'il t'aime et t'approuve, dit Jean, ex-adepte. Lui, il n'attaque jamais de front. Il n'a qu'à envoyer la merde par ses pions.»

Gallant - ou ses assistants en mission - sème vite le doute chez ses fidèles en quête d'indépendance. Ceux-ci entendent dire que leur attitude prouve qu'ils sont de mauvais conjoints ou de mauvais parents, qu'ils ne savent pas aimer. La solution: leur imposer un énième rebirth, une énième formation pour surmonter leurs failles.

À chaque séance, les rebirthers empochent 75$. Et accroissent encore leur emprise. «À force de t'amener toujours dans tes émotions, ils savent exactement sur quel bouton peser», résume Véronique.

La pression du groupe, surtout, est écrasante. «L'intimidation là-bas est épouvantable, explique Annie. On pouvait forcer la porte et débarquer à quatre dans un salon pour ramasser quelqu'un et lui dire qu'il manquait d'amour.»

Les fortes têtes étaient ostracisées jusqu'à ce qu'elles cèdent. «Si tu contestes Jean-Claude, les habitants des 20 maisons voisines se mettent à t'ignorer tout en surveillant tes allées et venues, raconte Jean. C'est pour ça qu'on finissait toujours par rentrer dans le rang.»