D'avril à octobre 2011, 179 011 événements indésirables se sont produits dans les établissements de santé de la province, dont 75 mortels. Les accidents les plus souvent signalés sont les chutes (35%) et les erreurs de médication (30%). Mais on a aussi recensé 6481 cas d'agressions, d'abus ou de harcèlement, dont la majorité est commise contre des aînés, révèle le premier registre national des incidents et accidents du gouvernement du Québec.

Le Québec est la première province canadienne à se doter d'un tel registre. Le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) souligne que cette première présentation semestrielle n'est pas encore parfaite, puisque des «disparités existent dans les données» et que certains établissements n'ont pas été en mesure de transmettre leurs informations. Mais ce premier portrait permet quand même d'obtenir les grandes lignes des causes des incidents et accidents se produisant dans les 268 établissements de santé de la province.

Les aînés davantage touchés

De tous ces événements fâcheux, 51% touchent les personnes de 75 ans et plus. Les incidents et accidents les plus souvent rapportés sont les chutes (35%). Sur les 63 000 chutes recensées en six mois, 41 000 concernent des aînés de plus de 75 ans. Vingt-quatre personnes en sont mortes.

Les erreurs de médication sont aussi fréquentes (30%). Le plus souvent, on omet de distribuer un médicament ou on commet une erreur de dosage. Les agressions, les abus et le harcèlement ne comptent que pour 3,6% du total des incidents et accidents et représentent 6481 cas. Les personnes de plus de 75 ans ont été les victimes de 2293 de ces cas. En tout, quatre personnes en sont mortes.

Selon le MSSS, le nombre total d'incidents et accidents signalés dans ce premier rapport n'est pas si élevé étant donné que, chaque année, des millions de visites sont comptabilisées dans le réseau. Mais «l'objectif du registre national est de suivre l'évolution des événements [...] de façon macroscopique afin d'en dégager les grandes tendances et d'ainsi apporter des solutions pour améliorer les soins et services», dit le MSSS.

Montréal en tête de liste

De toutes les régions du Québec, c'est à Montréal que l'on a signalé le plus d'incidents et d'accidents (environ 30% du total), une situation normale étant donné que la métropole compte le plus grand nombre d'établissements de santé.

Dans le rapport, les détails de tous les incidents et accidents relevés dans chacun des 268 établissements du Québec sont donnés. Mais lors d'un point de presse technique tenu mardi matin, le MSSS a tenu à souligner qu'il est impossible de comparer les établissements entre eux, comme la mission de chacun diffère grandement.

Selon le rapport, seulement 66% des incidents et accidents sont déclarés dans les centres hospitaliers, les centres de santé et de services sociaux (CSSS) et les centres d'hébergement et de soins de longue durée (CHSLD). Ce taux pourrait être plus élevé, reconnaît le MSSS.

Le ministre de la Santé, Yves Bolduc, croit que «ce qui est important, c'est la culture de la transparence». «Le fait de déclarer les accidents et les incidents va faire en sorte qu'il va y en avoir moins dans le futur parce qu'on va aller corriger la cause de l'accident en tant que tel», dit-il.

L'Association québécoise d'établissements de santé et de services sociaux (AQESSS), qui salue la diffusion du premier rapport, encourage les établissements à divulguer tout incident ou accident. «Toutefois, nous avons la conviction que les accidents ayant causé des conséquences sérieuses sont d'ores et déjà systématiquement divulgués aux usagers et à leurs proches», a déclaré Lise Denis, directrice générale de l'AQESSS.

- Avec la collaboration de Tommy Chouinard