Il y a quelques semaines, le ministre de la Santé, Yves Bolduc, a travaillé incognito comme médecin aux urgences de l'hôpital Maisonneuve-Rosemont pendant quatre heures pour «voir ce qu'il se passait». Il a répété l'expérience à l'hôpital Fleury la semaine dernière. Et il était de passage, lundi, à l'hôpital du Sacré-Coeur. Selon le ministre, Montréal doit s'attendre à le voir très souvent au cours des prochains mois. Car M. Bolduc a reconnu que la métropole tire de la patte en matière d'offre de soins de santé et annoncé que le gouvernement donnera la priorité à la région au cours de la prochaine année.

«Cette année, c'est l'année de Montréal [...], a dit le ministre Bolduc. Sans négliger les autres régions, la priorité, ça va être Montréal.»

Depuis plusieurs années, la situation est loin d'être reluisante dans les urgences de Montréal. Au cours des cinq dernières semaines, une moyenne de 84 séjours de 48 heures et plus a été comptabilisée, soit 25 de plus qu'à la même période l'an dernier. Le ministre Bolduc reconnaît que des efforts supplémentaires sont à fournir pour améliorer la situation.

Selon lui, cinq urgences de la métropole sont plus problématiques que les autres: celles de l'Hôpital général juif, de l'hôpital du Sacré-Coeur, de l'hôpital Jean-Talon, de l'hôpital Notre-Dame du CHUM et de l'hôpital général du Lakeshore. Hier, 20 personnes attendaient depuis plus de 48 heures aux urgences de l'Hôpital général juif. Et le taux d'occupation de l'Hôpital général du Lakeshore était de 210%.

Selon le ministre Bolduc, il n'y a pas actuellement de «crise des urgences à Montréal». Mais des actions doivent être lancées pour diminuer les séjours de plus de 48 heures. «Je vise zéro séjour de plus de 24 heures. Mais on ne peut pas faire ça en une journée», a dit le ministre.

Soins aux aînés

La piètre situation dans les urgences de la métropole ne date pas d'hier. Mais le ministre Bolduc assure que beaucoup a déjà été fait au cours des dernières années. «J'ai passé beaucoup de temps à Montréal. Mais là, on accélère. Une équipe d'intervention spéciale a été créée», a déclaré le ministre Bolduc.

L'an dernier, le ministre avait fait des régions de Laval, des Laurentides et de Lanaudière sa priorité. «Là-bas, les séjours de plus de 24 et 48 heures aux urgences ont beaucoup diminué», a noté le ministre, qui compte faire de même à Montréal.

Selon M. Bolduc, le secret pour diminuer l'attente aux urgences réside dans une meilleure gestion des personnes âgées. «Montréal a déjà adopté un plan de transformation des soins aux aînés et je les appuie. On développe plus de soins à domicile et plus de ressources intermédiaires. Et on réorganise les CHSLD [centre d'hébergement et de soins de longue durée]», affirme M. Bolduc.

Le ministre prévoit aussi d'ouvrir plusieurs groupes de médecine de famille (GMF). «Il y a des GMF partout au Québec, mais presque pas à Montréal. Je vais faire des annonces là-dessus au cours des prochaines semaines», a-t-il avancé.

L'Agence de la santé et des services sociaux de Montréal dit travailler étroitement avec le ministère de la Santé. Une réunion technique sera aussi organisée cet automne pour faire le point sur les soins aux aînés à Montréal.

Le ministre de la Santé, Yves Bolduc, était de passage, hier matin, à l'hôpital du Sacré-Coeur où il a annoncé des investissements de 4,5 millions de dollars pour rénover les infrastructures de l'établissement. «Les projets de rénovation sont commencés et devraient finir dans un avenir rapproché», a dit M. Bolduc. Outre la rénovation des unités vétustes, le nombre de lits de chirurgie passera de 30 à 53.