Le ministre de la Santé, Yves Bolduc, maintient le cap: le temps d'attente moyen dans les urgences ne doit pas dépasser 12 heures.

Cette année, il a visité près d'une cinquantaine d'hôpitaux afin de poser un diagnostic. Selon lui, la solution passe par l'amélioration des soins aux personnes âgées.

«C'est clair que les gens vont dire qu'on ne s'améliore pas vite, mais c'est un gros réseau à faire changer de cap. Globalement, on a réussi à stabiliser le temps d'attente cette année. Et la courbe des durées de séjour est en train de s'infléchir. Si on n'avait rien fait, la situation serait pire. Donc, on ne lâche pas, on est sur la bonne voie parce qu'on a fait de bons choix. L'an prochain, avec tout ce qu'on a instauré, ça devrait donner plus de résultats.»

Concrètement, le ministre s'engage à accroître les soins à domicile, à augmenter le nombre de places en CHSLD ainsi qu'en ressources intermédiaires pour les gens semi-autonomes. Il entend aussi renforcer les soins de première ligne en offrant plus de ressources aux omnipraticiens. Et il veut améliorer la trajectoire des soins pour les gens souffrant de maladies chroniques comme le diabète, l'hypertension, les problèmes cardiaques, etc.

«On va développer les soins à domicile, et on va faire des annonces très bientôt. Dans les 200 millions annoncés par le premier ministre Charest, une bonne partie va aller dans les trois «L», à savoir les Laurentides, Laval et Lanaudière», a-t-il assuré.

Le défi Notre-Dame

En ce qui concerne les hôpitaux Notre-Dame et Maisonneuve-Rosemont, à Montréal, Yves Bolduc estime qu'il faut y fermer les lits de longue durée afin de créer des lits de courte durée. «Il ne devrait pas y avoir de lits de longue durée dans les hôpitaux, ce n'est pas leur mission, estime-t-il. À Maisonneuve, on a fermé une unité de 30 places pour rediriger les patients dans le milieu. On veut faire la même chose à Notre-Dame mais, en ce qui le concerne, une partie du problème sera réglée avec l'ouverture du CHUM, en 2015-2016.»

Le ministre précise qu'il «ne cherche pas d'excuses» pour les urgences, mais souligne que le Québec a connu une croissance de sa population de 1% cette année, ce qui représente 80 000 personnes susceptibles d'avoir recours aux urgences. Et il s'attend à ce que le nombre de personnes âgées augmente de 1,5 à 1,6% par année. En conséquence, le projet de construire deux hôpitaux, l'un à Vaudreuil-Soulanges et l'autre à Rivière-des-Prairies, est toujours dans ses cartons.

«Avec la mise en service du pont de l'autoroute 25, un nouvel hôpital dans l'est de Montréal va soulager Laval. Et ce qu'on constate, cette année, c'est que les gens du réseau reconnaissent l'importance d'avoir deux nouveaux hôpitaux.»