Les optométristes de l'Ontario ont reçu l'autorisation de prescrire les médicaments nécessaires pour traiter des infections oculaires bénignes et des problèmes plus importants, comme le glaucome.
Les autorités provinciales ont approuvé de nouveaux règlements qui permettent aux personnes souffrant de certains maux oculaires d'obtenir des soins de leur optométriste, plutôt que de les obliger à consulter un médecin.
Selon le président de l'Association des optométristes de l'Ontario, cette décision améliorera la rapidité et l'accessibilité des soins, notamment en régions éloignées, où il n'est pas toujours facile de consulter un médecin.
Ce changement permettra aussi de réduire le temps d'attente pour les autres patients à l'urgence et dans les cliniques sans rendez-vous, a ajouté John Mastronardi.
Dans le cadre de leur formation, les optométristes apprennent à prescrire des médicaments depuis 1995.
L'Ontario est l'une des dernières provinces canadiennes à donner le droit de prescription à cette profession. Toutefois, elle est aussi l'une des seules à autoriser les optométristes à prescrire des médicaments oraux en plus des médicaments topiques.
Les patients ontariens peuvent consulter les membres de cet ordre professionnel pour une inflammation, une infection ou des douleurs à l'oeil et à la paupière, une irritation causée par un verre de contact, une allergie affectant les yeux, la présence de corps étrangers superficiels, et le glaucome.