Santé Canada a fait un pas de plus vers l'imposition d'images plus grandes et plus explicites sur les paquets de cigarettes vendus au Canada, avec l'objectif de faire diminuer la consommation de tabac au pays.

Le ministère a publié vendredi le projet de règlement ainsi que 16 nouvelles photographies frappantes. Les Canadiens ont 75 jours pour donner leur avis.

Les nouvelles étiquettes plus répulsives couvriraient 75 pour cent de l'avant et de l'arrière des paquets. Les photographies actuelles occupent la moitié de l'espace disponible sur les emballages.

La ministre canadienne de la Santé, Leona Aglukkaq, avait d'abord annoncé les propositions de changement en décembre, qualifiant sa décision d'importante pour décourager les jeunes à commencer à fumer et pour aider les fumeurs à abandonner leur mauvaise habitude.

L'une des nouvelles images présente la militante anti-tabac Barb Tarbox, morte d'un cancer des poumons en 2003. Elle avait 42 ans.

La photographie est accompagnée de la légende: «Cancer du poumon, dernier regard».

L'avis publié à la Gazette du Canada vendredi a estimé le coût du règlement proposé entre 74,1 millions $ et 83,3 millions $ sur une période de 10 ans. La grande majorité de ces coûts devra être assumée par l'industrie du tabac.

Selon Santé Canada, des économies pouvant atteindre 12 millions $ pourraient être réalisées sur la même période de temps en raison d'une baisse du nombre de cas de cancer.