L'Agence de la santé publique du Canada lance une campagne publicitaire pour rappeler les précautions visant à prévenir et à réduire la propagation de la grippe A (H1N1). Par ailleurs, les personnes à risque, dont les femmes enceintes, devraient songer à ne pas prendre part à de grands rassemblements.

La ministre fédérale de la Santé, Leona Aglukkaq, a annoncé jeudi le lancement d'une campagne publicitaire à l'approche d'une seconde vague du virus. Dès le 14 septembre, les Canadiens pourront entendre des publicités à la radio et les voir dans les transports en commun et sur l'internet.

La campagne durera quatre semaines, a précisé l'administrateur en chef de la santé publique du Canada, David Butler-Jones, qui prête sa voix à certaines publicités radio.

Les publicités rappellent de se laver les mains, de tousser dans sa manche et de désinfecter les poignées de portes et autres surfaces fréquemment touchées. On conseille aussi aux gens atteints du virus de rester à la maison et aux personnes à risque de joindre leur médecin si elles présentent des symptômes grippaux.

Les internautes peuvent télécharger les publicités depuis jeudi sur le site http://www.combattezlagrippe.ca/index-fra.html. «Nous espérons que les gens vont les partager sur les sites de réseautage», a dit la ministre Aglukkaq, lors d'un point de presse.

Par ailleurs, les autorités ont noté cette semaine un léger déclin de l'activité grippale au Canada, bien qu'elle demeure plus élevée qu'en temps normal. Un seul Canadien est mort de la grippe depuis le dernier point de presse, portant le bilan des victimes à 73.

David Butler-Jones a réitéré que la production du vaccin allait bon train. «À la mi-novembre, nous devrions en avoir suffisamment pour administrer la première dose à tous ceux qui vont le demander», a-t-il dit.

Une étude publiée jeudi dans la version en ligne de la revue américaine Science suggère que les campagnes intensives de vaccination devraient commencer au moins un mois avant l'apogée de la pandémie, puisque deux doses du vaccin administrées à trois semaines d'intervalle pourraient être nécessaires.

Que fera le Canada si l'épidémie commence en octobre? «Nous aurions déjà en notre possession plusieurs doses disponibles», a répondu le Dr Butler-Jones, soulignant que la production s'élève à 3,5 millions de doses par semaine. Les clientèles à risque seraient vaccinées en priorité.

Des précautions

Par ailleurs, l'Agence de santé publique a publié deux nouveaux feuillets de directives qu'on peut consulter sur son site web.

Le premier est une version plus détaillée des consignes d'hygiène générales. Le second s'adresse aux organisateurs et participants à de grands rassemblements, comme les manifestations sportives, les concerts ou les remises de diplômes, par exemple.

Les autorités conseillent aux personnes à risque, soit les femmes enceintes et les personnes immunodéficitaires, «d'envisager de ne pas assister à ce genre de rassemblement». Les personnes atteintes du virus, quant à elles, ne devraient pas s'y présenter.