Les dépenses en médicaments remboursés pour les anciens combattants ont bondi de près de 50% en dix ans pour atteindre 120 millions l'an dernier, a appris Cyberpresse.

Et bon an, mal an, entre 500 000 et 800 000 $ sont dépensés pour l'achat de Viagra, révèle un document obtenu grâce à la Loi d'accès à l'information. Il s'agit d'une compilation des dépenses en médicaments pour les dix dernières années.

Pour cette période allant de 1999 à aujourd'hui, les dépenses ont bondi de presque 50%. En dix ans, c'est plus de 1,1 milliard de dollars qui a ainsi été versés pour des médicaments.

Le vieillissement des anciens combattants peut expliquer cette hausse constante, explique Janice Summerby, porte-parole au ministère des Anciens combattants.

«Nous ne pouvons expliquer précisément les raisons de cette augmentation. Nous savons toutefois que les effets du vieillissement sur nos anciens combattants est un élément contributif», dit-elle.

Selon le document consulté, le ministère des Anciens combattants a dépensé l'an dernier près de 120 millions pour des médicaments. Au total, près de 6000 transactions ont été effectuées.

Il y a dix ans, en 1999-2000, le montant des dépenses s'élevait plutôt à 86 millions. Environ 3400 transactions étaient effectuées annuellement, soit près de la moitié de ce qui est transigé aujourd'hui.

C'est en 2006-2007 que les dépenses ont atteints un sommet. L'achat de médicaments d'ordonnance a alors coûté 125,4 millions.

Depuis, la tendance est à la baisse. «Cette diminution est entièrement attribuable à une diminution du nombre de clients qui étaient des anciens combattants en temps de guerre», précise Mme Summerby.

En mars 2008, les Anciens combattants comptaient plus de 786 000 membres, dont la moyenne d'âge est de 71,6 ans. Environ le tiers sont des combattants des grandes guerres, tandis que les deux-tiers sont des vétérans des Forces régulières.

Avec la collaboration de William Leclerc