Des femmes viendraient de l'étranger accoucher au Québec, ne payant souvent pas un sou et assurant à leur nouveau-né la citoyenneté canadienne, selon ce qu'a rapporté lundi Radio-Canada.
Le phénomène qui prendrait de l'ampleur est appelé «baby touristing».
«Ce sont des immigrantes illégales ou des femmes supposément en voyage, qui ont réussi à cacher leur ventre pour prendre l'avion, a expliqué à Radio-Canada la chef du département d'obstétrique-gynécologie à l'hôpital Sainte-Justine, Diane Francoeur. On ne peut pas refuser une femme qui est en travail seulement parce qu'elle n'a pas de carte.»
L'année dernière, à l'Hôpital Sainte-Justine, 25 de ces femmes auraient accouché sans payer. Les hôpitaux Saint-Luc et St. Mary seraient aussi aux prises avec ce problème croissant.
«Elles viennent principalement des pays du Maghreb, du nord de l'Afrique. Elles viennent accoucher en vacances pour un premier bébé, puis un deuxième, un troisième», a soutenu Stéphane Ouellet, de l'Association des obstétriciens et gynécologues du Québec.
A l'hôpital Saint-Luc, 40 femmes en voyage auraient accouché, dont les deux tiers sans payer.
L'hôpital perd ainsi 5000 $ par jour minimum, et le médecin n'obtient pas les 400 $ qui lui reviennent habituellement par l'entremise de la Régie de l'assurance-maladie du Québec.
C'est pourquoi les gynécologues ont adressé une lettre à la Fédération des médecins spécialistes du Québec.
«On voit un paquet de gens en mesure de payer qui passent à travers les mailles du filet, ce qui n'est pas normal», a reconnu le président de la Fédération des médecins spécialistes du Québec, Gaétan Barrette.
Une simple déclaration de naissance signée par le médecin permet d'obtenir la citoyenneté canadienne pour le nouveau-né.
Sur des blogues, des futures mères se font vanter les avantages d'accoucher au Québec, selon ce qu'a pu constater Radio-Canada.
Stéphane Ouellet s'est demandé pourquoi le Canada ne contractait pas d'entente particulière avec un autre pays quand l'origine de la mère est connue.