Le maire de Montréal, Michael Applebaum, affirme qu'il n'était pas au courant des démarches entreprises par le directeur général de la Ville, Guy Hébert, auprès du gouvernement du Québec pour obtenir la tête du chef de police Marc Parent. Du coup, il entend convoquer M. Hébert à son retour de vacances, lundi, mais lui réitère, d'ores et déjà, sa confiance, tout comme à Marc Parent.

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«Je ne suis pas au courant, mais je sais que M. Hébert a un rôle à jouer pour assurer que tout son personnel, incluant Marc Parent, fait son travail. [...]Dans une structure, vous avez des personnes qui ont des pouvoirs et qui ont différentes façons de fonctionner. Je vais parler avec Guy Hébert, mais c'est quelqu'un d'opérationnel qui est capable d'assurer le bon fonctionnement de la Ville de Montréal», a expliqué tôt ce matin M. Applebaum en marge du Forum stratégique sur la métropole et ses grands projets.

M. Applebaum réagissait aux révélations de La Presse concernant une épreuve de force majeure entre le directeur général de Montréal et M. Parent dont le service de police a dans sa mire des dossiers litigieux impliquant Guy Hébert. Furieux, ce dernier a demandé l'automne dernier au sous-ministre de la Sécurité publique d'obtenir le pouvoir de congédier le chef de police. Québec a rejeté la demande.

C'est hors de question, a indiqué ce matin le maire Applebaum qui assure que Marc Parent a toute latitude pour  le mandat d'enquête de l'Escouade de protection de l'intégrité municipale (ÉPIM) créée en janvier dernier. «L'ÉPIM peut enquêter sur tous les aspects de la Ville de Montréal. [...] Ils sont autonomes et c'est pour ces raisons que M. Parent a toute ma confiance pour faire son travail. Je ne me mêlerai pas de ses enquêtes. C'est à lui de les faire. Je ne poserai pas de questions sur le travail quotidien de l'ÉPIM», a souligné Michael Applebaum.

Quant à savoir comment il est possible que le maire ait été tenu dans l'ignorance alors qu'une chicane de pouvoir entre MM. Hébert et Parent se déroule sous ses yeux depuis des mois, M. Applebaum a refusé de donner des explications.