Prétextant des «changements de dernière minute à son agenda», le maire de Montréal, Gérald Tremblay, a annulé coup sur coup deux activités publiques, dont l'allocution qu'il devait prononcer devant la chambre de commerce, vendredi, à l'occasion de laquelle il devait annoncer ses intentions quant à son avenir politique.

Ce discours «a été reporté en raison du contexte actuel», a expliqué l'attachée de presse du maire, Martine Painchaud.

La Presse a d'abord appris que le maire ne serait pas présent à l'annonce de la création d'un comité-conseil en art public, à 14h cet après-midi. «L'événement va avoir lieu, et ce sera Mme Helen Fotopulos qui en assurera la présentation», a précisé Mme Painchaud.

Elle n'a pu préciser la raison de ce changement à l'agenda.

L'autre activité était nettement plus attendue. Le maire devait prononcer un discours devant la chambre de commerce du Montréal métropolitaine, à midi, vendredi prochain. Encore ce matin, la chambre de commerce a confirmé à La Presse la tenue de ce dîner-causerie.

À 12h18, un communiqué a été publié pour annoncer son annulation: «La Chambre a reçu ce matin une demande d'annulation de l'activité de la part de M. Tremblay, explique-t-on. Cet événement organisé à l'instigation du maire devait être l'occasion pour lui de présenter son bilan économique. L'événement coïncidait également avec le dépôt plus tôt cette semaine du budget 2013 de la Ville de Montréal.»

Le 25 octobre dernier, La Presse a révélé que le maire avait l'intention de profiter de cette tribune pour annoncer qu'il ne se représenterait pas aux élections en novembre 2013. Il n'entendait cependant pas démissionner d'ici là. Le maire Tremblay avait farouchement nié la nouvelle et déclaré qu'il n'annoncerait pas ses intentions à cette occasion. Il a maintenu qu'il en ferait part «très bientôt».

Mardi, les journalistes ont mitraillé Gérald Tremblay de questions sur la connaissance qu'il avait des malversations entourant le financement de son parti. Venu présenter son budget 2013, le maire a plutôt dû défendre son intégrité et a annoncé qu'il ne répondrait plus aux questions concernant les témoignages à la commission Charbonneau.