Trois consortiums pilotés par des géants mondiaux des technologies sont sur les rangs afin de rafler le contrat «iBus» de la Société de transport de Montréal (STM), a appris La Presse.

Et ils sont loin de s'entendre sur le coût d'implantation de ce système de suivi en temps réel des autobus: leurs propositions comportent des écarts de prix gigantesques de 25 millions.

C'est le 5 septembre, au lendemain du scrutin provincial, que la STM annoncera quel consortium aura été choisi pour faire entrer son parc d'autobus dans l'ère 2.0.

Le projet, financé par Québec, prévoit la fourniture et la mise en service d'un système d'aide à l'exploitation et d'information aux voyageurs, ainsi que d'un système de radiocommunication, qui permettront de suivre à la trace chaque autobus sur le réseau de transport montréalais.

Le système informatisé devrait aider la STM à intervenir rapidement en cas de retard ou d'interruption de service. Il devrait également permettre aux usagers de savoir où se trouve le prochain autobus, à la minute près.

Plusieurs villes du Québec disposent déjà de systèmes semblables, mais aucune ne gère un réseau aussi vaste et complexe que celui de la STM.

La Société de transport de Montréal refuse de discuter des soumissions qu'elle a reçues et des entreprises intéressées avant l'annonce du nom du gagnant.

Toutefois, selon ce qu'a appris La Presse, l'entreprise américaine Harris Radio ainsi qu'un consortium formé de Bell et Dessau ont proposé des projets dont les coûts sont pratiquement les mêmes, soit 112 millions.

Un autre consortium, regroupé autour du géant mondial des technologies Motorola, aurait présenté un projet beaucoup moins cher, à 87 millions.

Selon nos  sources, le moins-disant n'est pas assuré de gagner la mise. Le projet est extrêmement complexe et comprend une multitude de paramètres.

Les experts de la STM sont donc lancés dans une analyse minutieuse des systèmes proposés, afin de s'assurer que les disparités dans les coûts ne sont pas dues au non-respect de certaines exigences ou à l'omission de certains frais.