L'ancienne abbaye d'Oka pourrait bientôt changer de mains. Dans un communiqué diffusé hier, la mairie d'Oka a affirmé son intention de reprendre possession des immeubles du prestigieux domaine, «afin d'assurer le paiement des revenus de taxation provenant de l'abbaye».
Propriétaire du domaine, la Corporation de l'Abbaye d'Oka (CAO) ne payait plus ses taxes municipales depuis deux ans et devait toujours 100 000$ à la ville.
La CAO avait acquis l'abbaye dans le but d'en faire un vaste complexe éco-touristique. Mais le projet semble encore loin d'être sur les rails. Depuis le départ des moines il y a un an, le seul locataire permanent de l'abbaye est une école de hockey internationale. En mars, on y a aussi tourné un film d'horreur, au grand dam des Trappistes, qui vivent désormais à St-Jean-de-Matha.
Le maire Richard Lalonde aurait préféré que le plan initial soit une réussite complète. «Plusieurs objectifs ont été atteints mais nous sommes d'avis qu'il est temps de redéfinir une nouvelle orientation. Nous travaillerons conjointement avec la Corporation pour trouver une solution permanente et préserver cette institution historique» a souligné M. Lalonde.
La CAO devait réagir à cette décision mardi prochain dans un point de presse, mais celui-ci n'aura finalement pas lieu. A noter que cette dernière doit aussi 1,5 millions de dollars à la communauté trappiste, une somme qui doit être remboursée sans faute avant 2012. L'organisation a acheté l'abbaye en 2006 au coût de 6 millions de dollars.