L'immense majorité des Québécois, soit 86%, se dit en faveur d'une loi qui permettrait aux médecins d'aider des patients en phase terminale à mettre fin à leurs jours.

C'est ce qu'indique un sondage Angus Reid obtenu par La Presse. La firme a posé la question suivante à 804 répondants de la province: «Comme vous le savez peut-être, une commission provinciale chargée d'étudier les procédures d'euthanasie médicalement assistées a recommandé d'adopter une loi permettant aux médecins d'aider les patients en phase terminale à mettre fin à leurs jours. Tout bien considéré, êtes-vous pour ou contre cette idée?»

Seulement 10% des répondants ont affirmé y être opposés. La proportion d'indécis est de 4%.

Les personnes en faveur d'une telle mesure sont réparties presque également au sein des électeurs du Parti québécois, du Parti libéral et de la Coalition avenir Québec. Le taux de réponse positive dans ces sous-groupes est respectivement de 93%, 84% et 86%.

Le coup de sonde a été réalisé en ligne les 4 et 5 février derniers. La marge d'erreur est de 3,5 points de pourcentage, 19 fois sur 20.

«C'est remarquablement fort», a noté Mario Canseco, vice-président chez Angus Reid. Selon lui, les résultats démontrent «une compréhension différente de ce débat au Québec».

L'influence des médecins

M. Canseco a noté que l'implication des médecins de la province dans le débat avait pu contribuer à former l'opinion publique sur la question, «puisqu'ils sont généralement perçus comme étant plus crédibles qu'un lobby, par exemple».

Il juge aussi que l'ampleur des débats qui ont animé la société québécoise sur cette question a pu influencer les résultats.

«Il y a toujours eu un niveau de soutien plus élevé au Québec», a par ailleurs souligné le sondeur établi à Vancouver.

Le sondage n'a pas mesuré l'humeur du reste du Canada, mais une autre enquête d'Angus Reid, réalisée en juillet à l'aide d'une question similaire, a donné un appui de 80% ailleurs au pays.

Un sondage de la même firme mené en 2010 plaçait le soutien à l'euthanasie à seulement 63% au Canada. Mais la question posée alors était simplement: «Êtes-vous pour ou contre la légalisation de l'euthanasie au Canada?» Le Québec arrivait quand même au premier rang, avec 78% d'appuis, et l'Alberta au dernier, avec 48%.