L'arrivée d'un nouveau gouvernement n'a pas infléchi la tendance: l'attente est demeurée inchangée pour une opération de la hanche, du genou, de la cataracte ou pour les interventions d'un jour dans les hôpitaux du Québec, avec un délai moyen de deux mois (8,4 semaines). Et moins de personnes sont passées sous le bistouri entre le 1er avril et le mois de décembre 2012, révèlent les plus récentes données du ministère de la Santé, dévoilées hier.

Pendant cette période, un total de 335 317 patients ont subi une opération au Québec, en incluant celles qui nécessitent une hospitalisation. C'est 736 personnes de moins qu'en 2011 pour la même période. Pour les différents types d'interventions chirurgicales, on constate qu'il faut attendre plus longtemps qu'en 2010-2011, où le délai moyen était de 8,2 semaines.

Pour le genou, par exemple, il faut maintenant attendre en moyenne 16 semaines (comparativement à 14 semaines en 2010). Idem pour une opération à la hanche, avec un délai moyen de 16 semaines cette année, contre 14 semaines il y a trois ans.

Un nombre élevé de personnes - soit 100 133 - demeurent constamment en attente pour se faire opérer dans les différentes régions du Québec. C'est particulièrement le cas à Montréal: avec un patient sur trois (36 477 patients ou 33%) attend depuis plus de six mois pour une chirurgie, avec un délai moyen de 17 semaines.

Plus précisément, seulement un patient sur quatre (25%) est parvenu à se faire opérer pour le genou à l'hôpital Maisonneuve-Rosemont. Et ce n'est guère mieux dans la majorité des hôpitaux, à l'exception de l'Hôpital général juif, où les données pour les opérations au genou révèlent que tous les patients sont passés sous le bistouri en moins de six mois; l'attente est tout de même de onze semaines, soit bien au-delà de la moyenne provinciale. À l'hôpital Notre-Dame, il faut attendre en moyenne 18 semaines; 76% des patients sont tout de même opérés dans un délai de six mois.

En poste depuis septembre, le nouveau ministre de la Santé, Réjean Hébert, n'a pu commenter ces données hier. Le gros des opérations a lieu d'habitude en automne et en hiver, puisque le roulement des blocs opératoires est à la baisse en été en raison des vacances.

Compressions de 50 millions

Le gouvernement du Québec s'était engagé, en juin 2007, à ce que les opérations pour une prothèse totale du genou ou de la hanche, ou encore pour une cataracte se réalisent dans un délai d'au plus six mois pour les patients. L'an dernier, l'ancien ministre de la Santé, Yves Bolduc, estimait que près de 500 000 personnes parviendraient à se faire opérer cette année dans les délais grâce à différentes mesures, dont le dévoilement des listes d'attente de certains chirurgiens.

Il avait prévu qu'on pourrait difficilement améliorer les délais à cause du nombre grandissant de personnes sur les listes d'attente.

Le ministre Hébert n'a pas donné suite au projet de son prédécesseur, mais il s'est engagé, hier, par communiqué, à dévoiler publiquement tous les mois l'attente globale dans chaque établissement. Le ministre a aussi annoncé, l'automne dernier, des compressions en chirurgie qui atteindront 50 millions. Selon lui, elles ne toucheront pas les services.