Les urgences des hôpitaux de Montréal continuent de déborder même si la période critique des Fêtes est terminée. Le taux moyen d'occupation atteint maintenant 160% pour les 17 hôpitaux de la métropole. Deux hôpitaux dépassent les 200%: à l'hôpital Santa Cabrini, dans l'est de Montréal, il y avait 67 patients pour 31 civières fonctionnelles, hier, soit un taux de 216%; au centre hospitalier de St. Mary, on comptait 31 patients pour 15 civières, un taux de 207%.

Les hôpitaux de Verdun, du Lakeshore, Maisonneuve-Rosemont et Royal Victoria s'en tirent à peine mieux avec des taux d'occupation de plus de 170%. Aux urgences du CHUM (Hôtel-Dieu, Saint-Luc et Notre-Dame), on enregistre des taux d'occupation de 140 à 158%. La porte-parole du CHUM, Lucie Dufresne, a souligné que le taux d'occupation a été le même durant toute la période des Fêtes. «Quand on se compare avec la moyenne montréalaise, ce n'est pas si mal», a-t-elle noté.

Lundi, l'hôpital St. Mary a dirigé les ambulances vers d'autres urgences durant une bonne partie de la journée. Malgré tout, il reçoit deux fois plus de patients que ne le permet sa capacité d'accueil. Le Dr Bruce Brown, vice-président des services professionnels, explique que c'est toujours difficile en janvier. «C'est à cause des vacances, mais aussi en raison des délais pour obtenir une place aux soins de longue durée, a-t-il expliqué. On a remarqué que la moitié de nos patients sur civière, dans les derniers jours, attendaient un lit aux étages.» L'Hôpital espère obtenir l'aval du ministère de la Santé cette année pour ajouter sept civières à ses urgences.

Malgré un appel à la population, les deux hôpitaux universitaires pédiatriques de Montréal (Sainte-Justine et l'Hôpital de Montréal pour enfants) sont demeurés très occupés dans les deux dernières semaines. «On a eu une légère accalmie, mais c'est demeuré assez achalandé avec des taux d'occupation de 100 à 120%, a indiqué Mélanie Dallaire, porte-parole du CHU Sainte-Justine. C'est comparable à l'an dernier.» Toutefois, l'hôpital s'en tirait très bien hier: seulement 6 des 16 civières étaient occupées, soit un taux de 38%. À l'Hôpital de Montréal pour enfants, on ne comptait que quatre enfants sur civière.

La situation pourrait toutefois changer dans les prochaines semaines à cause de la grippe: il n'est pas rare que le nombre de cas grimpe à la mi-janvier ou en février. L'an dernier, le nombre de cas avait explosé dès le mois de novembre.