Le lieutenant-gouverneur du Québec, Pierre Duchesne, a signé le décret qui dissout l'Assemblée nationale, entérinant une décision prise plus tôt par le Conseil des ministres. Les électeurs sont conviés aux urnes le 4 septembre, le lendemain de la fête du Travail.
Au déclenchement des élections, les libéraux conservaient une bien courte majorité, d'un seul siège, à l'Assemblée nationale.
On comptait 64 députés libéraux et 47 péquistes. La Coalition avenir Québec avait neuf députés, tandis que Québec solidaire et Option nationale en avaient chacun un. On comptait en outre deux députés indépendants et un siège vacant, Bourassa-Sauvé, à la suite de la démission de la ministre Line Beauchamp.