Les conservateurs de Stephen Harper passent de la parole aux actes dans l'affaire Gilles Duceppe.

Le député conservateur Tom Lukiswki a formellement avisé le comité de la procédure et des affaires de la Chambre des communes qu'il déposera une motion mandatant les membres de ce comité de mener une enquête sur l'utilisation des fonds publics par M. Duceppe à l'époque où il dirigeait le Bloc québécois.

La Presse a révélé en janvier que M. Duceppe avait payé le salaire de l'ancien directeur général du Bloc québécois, Gilbert Gardner, de 2004 à 2011, en puisant dans le budget de fonctionnement de son cabinet à Ottawa. Entre 1998 et 2000, il avait aussi payé le salaire d'un autre directeur général, Patrick Marais, de la même manière.

Tous les autres partis ont dénoncé cette pratique, qui est, selon eux, contraire aux règlements de la Chambre des communes. Ils ont aussi affirmé que leur directeur général était payé par leur parti et non par les fonds publics.

Gilles Duceppe affirme quant à lui que cette pratique était tout à fait légale. Il a notamment fait valoir que les «fonctions parlementaires», pour lesquelles ces fonds étaient destinés, incluaient les «activités partisanes» en vertu des règles de la Chambre des communes.

Le Bureau de régie interne a entrepris une enquête sur cette affaire en février. Mais les conservateurs jugent que le Bureau, qui se réunit à huis clos et fonctionne par consensus, tarde à faire la lumière dans ce dossier.

La motion de M. Lukiswki, qui sera mise aux voix à de la prochaine réunion du comité, jeudi, a une portée assez large. Elle demande au comité de se pencher «sur les allégations de mauvaise utilisation des ressources parlementaires par d'anciens agents des bureaux de députés du Bloc québécois».

Cette motion devrait être facilement adoptée, puisque les conservateurs détiennent la majorité des sièges au sein des comités parlementaires. L'étude devrait commencer dès la prochaine réunion du comité, soit la semaine prochaine. M. Duceppe pourrait être l'un des premiers témoins à comparaître.