La ministre de la Coopération internationale, Bev Oda, a présenté ses excuses aux contribuables canadiens pour avoir séjourné à grands frais dans un hôtel somptueux de Londres lors d'une conférence internationale en juin dernier.

Dans l'embarras depuis lundi après que la Presse canadienne eut révélé qu'elle avait exigé que l'on annule une réservation à un hôtel de cinq étoiles, le Grange St. Paul's Hotel, afin de séjourner dans un hôtel plus luxueux encore, le Savoy, même si le prix d'une nuitée le double.   

Aux Communes, cet après-midi, Mme Oda a présenté ses excuses en disant que les ministres doivent dépenser l'argent des contribuables de manière judicieuse, ce qui n'avait pas été le cas lorsqu'elle a séjourné à Londres.   

Mme Oda a remboursé la différence entre le prix des deux hôtels lundi, quelques heures après que la Presse canadienne eut dévoilé les goûts luxueux de la ministre.   

Durant son séjour à Londres, Mme Oda a facturé aux contribuables 1995$ pour son séjour, ou 665$ la nuit, soit deux fois le prix d'une nuit au Grange St. Paul's Hotel. Pis encore, comme l'annulation de la réservation a été faite trop tard, les contribuables ont quand même dû payer une première nuit à cet hôtel, soit 287$.   

La ministre a aussi retenu les services d'un chauffeur et d'une limousine aux coûts de 2850 $ pour les trois jours. Le Savoy est situé à deux kilomètres du Grange.   

Mme Oda n'a toutefois pas remboursé les frais de la limousine, au grand dam des partis de l'opposition. Le NPD et le Parti libéral ont réclamé cet après-midi que la ministre signe un nouveau chèque pour rembourser les contribuables.   

Mme Oda s'est aussi désaltérée durant son séjour en commandant un jus d'orange au Savoy, au coût de 16$. Dans le dernier budget du gouvernement Harper, l'ACDI s'est vu imposer des compressions de 380 millions échelonnées sur trois ans.   

Ce n'est pas la première fois que Mme Oda se retrouve sur la sellette pour des dépenses extraordinaires. En 2006, Mme Oda avait réquisitionné les services d'une limousine pour se rendre à la cérémonie des Junos à Halifax. La facture avait été salée: 5475$. Après que l'affaire eut été éventée, elle avait remboursé 2200$ au Trésor fédéral.