Le premier ministre Stephen Harper et nouveau chef de l'opposition, Thomas Mulcair, ont croisé le fer pour la première fois à la Chambre des communes, hier, dans un débat qui a porté sur le budget.
Le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) a été élu pour succéder à Jack Layton samedi soir. Mais il ne s'était pas encore frotté au premier ministre, car celui-ci était en voyage officiel en Asie depuis quelques jours.
Les deux hommes ont d'abord échangé des politesses. M. Mulcair s'est dit «content» du retour en Chambre du premier ministre. M. Harper a pour sa part félicité M. Mulcair pour son élection à la tête du NPD.
Le nouveau chef de l'opposition a souligné que M. Harper a promis de ne pas toucher aux pensions, aux transferts aux provinces en santé et aux services à la population.
«Est-ce que le premier ministre va respecter sa parole ou va-t-il trahir sa promesse?», a-t-il demandé pour sa première question.
«Ce gouvernement s'est présenté à la population, a répondu le premier ministre. Nous avons cherché un mandat pour notre budget et pour notre Plan d'action économique. C'est selon ce mandat qu'on va gouverner.»