L'astronaute canadien Chris Hadfield estime que la Station spatiale internationale (SSI) représente un premier pas de bébé pour l'humanité dans sa quête de l'espace.

M. Hadfield, qui deviendra, en 2013, le premier Canadien à diriger la SSI, a tenu ces propos samedi alors qu'il s'adressait à un jeune public à l'occasion d'une conférence scientifique à Vancouver, en Colombie-Britannique.

L'astronaute a déclaré, devant une assemblée d'enfants et de parents, que les leçons apprises à bord de la SSI aideraient la prochaine génération d'astronautes dans l'espace.

M. Hadfield a souligné que ces apprentissages comprendraient une foule de choses, notamment la construction d'appareil spatiale et les façons de maintenir une bonne santé.

Né à Sarnia, en Ontario, l'astronaute a mentionné qu'il retournerait en Russie dimanche pour d'autres séances d'entraînement.

Après son arrivée dans l'espace à bord d'une navette Soyuz en décembre prochain, M. Hadfield passera six mois à bord de la SSI.