Un employé du Service correctionnel du Canada et la femme qui vit avec lui ont été accusés hier du meurtre prémédité de Linda Bonnette, serveuse de 50 ans trouvée morte dans sa voiture en juin, à Blainville, en banlieue nord de Montréal.

Andy St-Gelais, 38 ans, et Sylvianne Barriault, 37 ans, ont comparu hier matin au palais de justice de Saint-Jérôme après avoir été interrogés de longues heures par la Sûreté du Québec.

Le 24 juin, vers 3h15, Linda Bonnette a terminé son quart de travail au bar Vegas-Tour, à Laval. La femme de 50 ans devait rentrer chez elle, à Sainte-Thérèse. Comme à son habitude, elle est partie avec les recettes du bar pour faire un dépôt.

Son corps calciné a été trouvé deux heures plus tard dans sa voiture, à l'angle du boulevard Michèle-Bohèc et de la rue Jean-Guyon, à Blainville. Selon la Sûreté du Québec, le vol serait le mobile du crime.

Le Service correctionnel du Canada a confirmé hier qu'un de ses employés a été arrêté dans cette affaire. Selon nos sources, il s'agit d'Andy St-Gelais.

«Dès qu'on a eu vent de cette affaire, il y a un certain temps, l'individu a été suspendu sans solde», a indiqué le gestionnaire régional aux communications Serge Abergel. Il n'a pas précisé le poste que l'employé occupait.

M. Abergel ajoute que le Service correctionnel du Canada a «pris la situation très au sérieux». «On a collaboré et on collabore toujours pleinement avec les autorités policières», a-t-il dit.

Andy St-Gelais et Sylvianne Barriault vivaient dans le demi-sous-sol d'une maison de la rue du Pigeon-d'Argile, dans un quartier résidentiel de Mirabel. Selon une voisine, Nathalie Duchesne, ils avaient emménagé au printemps.

Les enquêteurs les avaient dans leur ligne de mire depuis un moment déjà. Il y a quelques semaines, les voisins ont vu les policiers remorquer la voiture du couple.

«Depuis ce temps-là, on les trouvait bizarres, a dit Mme Duchesne. Ils changeaient souvent leur voiture de place dans la rue et ils ne regardaient pas les gens.»

Tôt mercredi matin, les policiers ont entouré la maison des accusés. Une demi-heure plus tard, Sylvianne Barriault en est sortie les menottes aux poings. Andy St-Gelais a été arrêté plus tard mercredi à son lieu de travail.

M. St-Gelais n'avait pas d'antécédents judiciaires au Québec, tandis que Mme Barriault a été accusée d'incendie criminel le 1er octobre dernier dans le cadre de la même affaire.

La police n'a pas précisé si le couple connaissait la victime.