L'un des principaux bras droits du chef guerrier des Hells Angels, Maurice Boucher, comparaîtra devant les commissaires aux libérations conditionnelles cette semaine.

> En tableau: Fin des peines des Nomads

Normand Robitaille, ex-membre des défunts Nomads, ancien groupe d'élite du gang de motards, s'adressera aux commissaires jeudi, pour la première fois depuis son arrestation lors de l'opération Printemps 2001, en mars de la même année.

Robitaille, 44 ans, purge depuis ce temps une peine de 20 ans de prison après avoir plaidé coupable à des accusations de complot pour meurtres, de trafic de stupéfiants et de gangstérisme.

Il devait purger la moitié de sa peine avant d'être admissible à une libération conditionnelle.

Chez les moines bouddhistes

Selon nos informations, Normand Robitaille a quitté les Hells Angels en 2003. Son départ a été annoncé à tous les chapitres de l'organisation, comme le veulent les règlements internes du groupe de motards.

Des sources de divers milieux ont confié à La Presse que Robitaille a bénéficié de plusieurs sorties avec escorte depuis plus d'un an. Le motard aurait notamment visité sa famille à plusieurs reprises, poursuivi des études, fait du bénévolat, participé à des discussions de groupe et se serait «ressourcé» dans un centre bouddhiste de Montréal reconnu par les Services correctionnels du Canada. Ceux-ci ont cependant refusé de confirmer quoi que ce soit concernant le dossier du motard, en raison des lois et règlements sur la protection de la vie privée des détenus. Des sources nous ont également indiqué que Normand Robitaille aurait l'intention de poursuivre des études supérieures.

Un homme de confiance

Ancien membre des Rockers, le plus actif des anciens clubs-écoles des Hells Angels, Normand Robitaille a rapidement gravi les échelons de l'organisation pour devenir membre des Nomads en 1998. Il a de lourds antécédents criminels.

À trois reprises, il a été la cible d'une tentative de meurtre. C'est notamment en compagnie de Normand Robitaille que Maurice Boucher, triomphant, avait dévalé les escaliers du palais de justice de Montréal, en novembre 1998, après avoir été acquitté du meurtre des gardiens de prison Diane Lavigne et Pierre Rondeau. Normand Robitaille était également aux côtés de son ancien chef lorsque ce dernier a participé à des négociations de paix avec les Rock Machine et leur chef, Frédéric Faucher, dans une salle du palais de justice de Québec en septembre 2000.

Quelques semaines avant l'opération Printemps 2001, Normand Robitaille et sept autres membres et aspirants membres des Nomads avaient été arrêtés en possession d'armes à feu et de photos de huit Rock Machine dans un hôtel de l'est de Montréal.

En septembre 1998, peu de temps avant de recevoir ses couleurs des Nomads, Normand Robitaille et deux autres membres des Rockers avaient été impliqués dans une bagarre avec des joueurs des Alouettes, dont Anthony Calvillo, à l'extérieur d'un bar du boulevard Saint-Laurent.

En juillet 2000, au cours d'une rencontre à laquelle avaient pris part tous les membres des Rockers dans un restaurant de la banlieue sud de Montréal, Normand Robitaille leur avait annoncé qu'il avait négocié avec la mafia italienne le prix de la cocaïne, qui se vendait désormais 50 000$ le kilogramme. La rencontre avait été enregistrée grâce à un appareil dissimulé sur un membre du groupe, Dany Kane, devenu agent d'infiltration pour la police.

Parmi les Nomads condamnés à la suite de l'opération Printemps 2001, Normand Robitaille est le deuxième membre à comparaître devant les commissaires aux libérations conditionnelles après Gilles Mathieu. Ce dernier, qui avait demandé une semi-liberté, avait essuyé un refus des commissaires en février 2011.

Robitaille pourra bénéficier d'une libération d'office en janvier 2015. Sa peine sera complètement purgée en 2020.