L'été en hiver? C'est ce qui attend les résidants du sud-ouest du Québec à compter de demain. Le printemps n'est pas encore installé que déjà, des températures estivales sont annoncées et des records en voie d'être fracassés.

Au cours des prochains jours, le mercure pourrait dépasser les 20 °C, fracassant des records établis il y a 30 ans. Après les 11 °C enregistrés samedi après-midi à Montréal, les températures continueront de grimper. Des maximums de 20 °C et 17 °C sont prévus dimanche et lundi. Mardi et mercredi, le thermomètre pourrait se hisser jusqu'à 23 °C, du jamais vu à cette période de l'année.

De telles températures se situent nettement au-dessus des normales saisonnières qui sont de 3 °C le jour, et de -6 °C la nuit. Ce temps clément, causé par une masse d'air chaud qui se déplace vers l'est, est prévu pour tout le sud-ouest du Québec.

«Les températures au-dessus de 19 °C vont constituer des records cette semaine», indique la météorologue d'Environnement Canada, Nacera Chergui. Le précédent record de température pour la période du 18 au 23 mars a été établi en 1979. Le 23 mars de cette année-là, il a fait 18,6 °C à Montréal et 22,2 °C à Huntingdon, en Montérégie.

Selon la météorologue, il faudra porter une attention particulière au nombre de journées consécutives lors desquelles des températures élevées ont été enregistrées. Un mercure de 15 °C et plus pendant six jours consécutifs ne s'est jamais vu à Montréal avant la deuxième semaine d'avril.

Le record de température moyenne pour la période du 18 au 23 mars, pour tout le sud-ouest de la province, remonte quant à lui en 1946. Pendant ces six jours, un mercure moyen de 13 °C a été enregistré à Saint-Bruno, sur la Rive-Sud.

Vendredi, des records ont notamment été battus en Ontario et au Manitoba. À Fort Frances, dans le nord-ouest de l'Ontario, le thermomètre affichait 21,2 °C.

Températures maximales prévues pour Montréal :

Dimanche 18 mars: 20 °C (record: 14 °C en 2010)

Lundi 19 mars: 17 °C (record: 15,7 °C en 2010)

Mardi 20 mars: 23 °C (record: 13,9 °C en 1946)

Mercredi 21 mars: 23 °C (record: 16,7 °C en 1946)

Jeudi 22 mars: 18 °C (record: 15 °C en 1946)

Vendredi 23 mars: 13 °C (record: 18,6 °C en 1979)