Le Parti libéral du Québec a prévenu le député libéral François Ouimet qu'il devrait céder sa place dans la circonscription de Marquette a confirmé mardi la porte-parole du PLQ, Catherine Maurice.

«M. Ouimet a été informé directement de la décision du parti qui est irrévocable» a-t-elle souligné. L'assemblée d'investiture prévue pour mercredi a été contremandée, elle ne savait pas quand elle aurait lieu, ni qui sera le nouveau candidat libéral dans ce bastion du PLQ.

Député libéral de Marquette depuis 1994, François Ouimet faisait face depuis un moment a des pressions des organisateurs de son parti qui voulaient le convaincre de passer la main.

Joint hier soir, M. Ouimet soulignait faire encore confiance a Philippe Couillard qui le printemps dernier l'avait assuré qu'il serait candidat aux élections du premier octobre.

«Je fais confiance a la parole de M. Couillard» a-t-il soutenu, rappelant qu'il avait l'appui unanime de l'exécutif de l'association libérale dans Marquette.

Depuis plusieurs jours la date de son investiture avait été fixée au 15 août, les organisateurs ont a la derniere minute annulé cette réunion de l'exécutif libéral du comté. Des rumeurs avaient circulé au printemps sur la volonté du parti d'avoir un nouveau visage dans ce comté libéral. «A l'époque j'avais rencontré M. Couillard qui m'avait donné sa parole, m'avait assuré qu'il signerait mon bulletin de candidature».

Il est toujours convaincu que le premier ministre est derriere lui, «mais des organisateurs dans l'équipe de Josée Lévesque (l'organisatrice en chef) ont quelqu'un d'autre a placer j'imagine» a-t-il soutenu, affirmant ne pas avoir d'idée de la personne ainsi pressentie. Au cabinet de M. Couillard on indiquait qu'il n'y avait pas, jusqu'à tout récemment, de plan pour se débarrasser de M. Ouimet, mais que la situation avait évolué.

«Ce n'est pas le parti libéral que j'ai connu et ou je milite depuis plus de 20 ans» de lancer irrité M. Ouimet.