Pierre Karl Péladeau s'oppose au projet d'oléoduc Énergie Est de Transcanada dans les conditions actuelles, mais ce non n'est pas définitif.
Le chef du Parti québécois a été appelé à préciser sa position sur ce projet en marge du Conseil national de son parti à Trois-Rivières dimanche.
La veille, il affirmait devant les militants que «c'est non à Énergie Est sans l'appui des Québécois et sans son assujettissement aux lois du Québec». Il laissait entendre que le projet pourrait être acceptable à certaines conditions.
Lors d'une première mêlée de presse dimanche, M. Péladeau n'a pas voulu dire s'il est pour ou contre le projet. «Je suis surtout et avant tout pour que Énergie Est soit assujettie aux lois du Québec. Je crois que c'est essentiel», a-t-il affirmé.
Il a dû se présenter à nouveau devant les journalistes pour expliquer sa position. Il a rappelé que le PQ a adopté une résolution lors du Conseil national de Sherbrooke, en novembre dernier, pour signifier son opposition au projet. Cette résolution stipule que «le Conseil national réitère son opposition au passage de l'oléoduc d'Énergie Est de TransCanada sur le territoire du Québec et demande à l'aile parlementaire de continuer son excellent travail et de tout mettre en oeuvre afin d'empêcher que ne coule sur nos terres et à travers nos cours d'eau, le pétrole provenant des champs de sables bitumineux».
«Nous sommes contre. Et j'ai réitéré (samedi) que nous étions contre», a dit M. Péladeau.
Mais lorsqu'on lui a demandé s'il pourrait se montrer favorable au projet advenant que la compagnie se plie à certaines demandes, il a répondu : «Pour l'instant, je réitère que le Parti québécois s'est opposé au projet. Maintenant, est-ce qu'il va s'opposer à jamais? Je ne peux pas vous donner la réponse définitive. C'est au parti et aux militants de décider. Mais pour l'instant, tout ce que vous dites, c'est hypothétique. On verra bien la suite des choses.»
Donc la position pourrait changer? «Mais toutes les choses peuvent changer. La vie est un perpétuel changement», a-t-il répondu.
Il a expliqué que l'acceptabilité sociale est une «condition essentielle» pour tout projet lié aux hydrocarbures. Or il n'y en a «certainement pas» à l'heure actuelle, a-t-il dit, rappelant l'opposition des maires de la Communauté métropolitaine de Montréal.
«Le projet, ça va passer sous le fleuve Saint-Laurent, et il y a des dizaines et des dizaines de cours d'eau. Ce n'est pas pour rien que la population est opposée, et particulièrement ceux qui détiennent l'autorité municipale parce que c'est un projet qui ne souhaite pas être assujetti aux lois du Québec.»
Pendant la course à la direction du PQ, M. Péladeau avait été le seul candidat à ne pas se prononcer contre l'oléoduc. En juin 2015, il a publié un communiqué pour signifier qu'il s'oppose au projet. C'était au lendemain d'une conférence de presse où il avait refusé d'exprimer sa position lorsque son critique en Environnement Sylvain Gaudreault avait dit que le PQ s'oppose à Énergie Est. «Engagés dans notre volonté de faire du Québec un pays, nous sommes contre le projet Énergie Est, qui nous sera imposé par les autorités fédérales en faisant fi de la volonté des citoyens quant à la protection de l'environnement, à l'acceptabilité sociale et aux retombées économiques, déclarait M. Péladeau dans le communiqué. Ce projet n'est pas bon pour les Québécoises et les Québécois.»