En refusant pour la première fois en 46 ans d'élire un député libéral, les électeurs d'Argenteuil ont envoyé hier un «message» au gouvernement, reconnaît le ministre des Finances Raymond Bachand. Mais il refuse de dire lequel. Il faudra prendre le temps de faire l'analyse, a-t-il expliqué.
«Une partielle, c'est toujours un message, a répondu M. Bachand. Soit parce qu'ils restent chez eux ou parce qu'ils votent, les électeurs peuvent passer un message. Un message sans conséquence, parce qu'ils ne changent pas le gouvernement. Il faut regarder, il faut écouter, il faut analyser le message», a-t-il affirmé ce matin en marge d'une commission parlementaire.
Il note que les libéraux ont néanmoins gagné dans LaFontaine, où le candidat libéral Marc Tanguay a succédé à Tony Tomassi.
M. Bachand se demande si des électeurs libéraux sont restés chez eux, «parce qu'ils étaient trop confiants, étant donné que les médias ont dit que les libéraux gagneraient».
Le transfert de votes fédéralistes du PLQ à la CAQ aurait-il favorisé le PQ? «Je pense que c'est une grosse affirmation, a-t-il répondu. Il y a eu plusieurs déplacements. C'est une partielle, il y a beaucoup de gens aussi qui ne sont pas allés voter», a-t-il rappelé.
«Est-ce qu'il y a eu transfert de vote? Est-ce que c'est plus les libéraux sont restés à la maison, parce que le PQ n'a pas monté autant que ça? Je ne suis pas sûr»,a-t-il ajouté.
Le taux de participation dans Argenteuil était de 42,36%. Ce château fort libéral ne peut pas servir de baromètre, a-t-il soutenu. «Avec des luttes à trois et à quatre, ajustez vos baromètres, parce que vous allez vous tromper pas mal.»
La victoire du PQ constitue-t-elle une surprise? «Il n'y a plus rien qui me surprend en politique», a-t-il répondu.
Par ailleurs, M. Bachand a tenu à défendre le travail des policiers dimanche en marge du Grand Prix de Montréal. La CLASSE a accusé les policiers de faire du «profilage politique». Ces derniers s'en défendent.
«Je pense que c'est un profilage de sac à dos», a réagi le ministre. Lorsque vous entrez au Festival de Jazz ou aux Francofolies, vous ouvrez aussi vos sacoches et vos sacs à dos, a-t-il rappelé. Quand il y a eu des bombes dans le métro et des boules de billard à Victoriaville, et qu'il y a des roches et des armes dans certains sacs, c'est tout à fait normal.»
Tiédeur électorale
La victoire du PQ risque de refroidir les rumeurs de déclenchement d'élections générales à la fin de l'été. C'est ce que pense le député péquiste Pascal Bérubé. «Je ne sais pas si (Argenteuil est une circonscription) baromètre, mais ça fait monter la température pour nous, et peut être descendre celle d'une campagne électorale pour les libéraux», a-t-il affirmé.
Selon lui, le résultat d'hier démontre l'échec de la stratégie du premier ministre Charest, qui a essayé selon lui d'associer la chef Pauline Marois et son carré rouge au «trouble social».
«Ça démontre que la stratégie pathétique des libéraux d'associer le Parti québécois à des troubles, elle ne fonctionne pas. Si on avait choisi la voie facile, on aurait joué la loi et l'ordre comme essaie de le faire M. Charest. On est allé par conviction. Je pense qu'à long terme, les gens reconnaissent que ce n'est pas la voie la plus facile, mais c'est certainement la plus authentique», a-t-il affirmé.
Il rappelle qu'Argenteuil ne compte pas de cégep ou d'université. «Et il n'y a pas particulièrement plus d'étudiants qu'ailleurs», poursuit-il.