Les promoteurs se bousculent pour obtenir les 15 000 nouvelles places en garderie à 7$. Québec a reçu plus de 2100 propositions à la suite de son appel d'offres.

En principe, une partie de ces places subventionnées sera attribuée d'ici à la fin du printemps, et l'autre le sera à l'automne, a indiqué aujourd'hui mercredi la ministre de la Famille, Yolande James.

L'appel d'offres, qui a pris fin le 24 février, a attiré 2154 entrepreneurs, selon les données préliminaires.

À titre comparatif, l'appel d'offres controversé de 2008 pour l'attribution de 18 000 places avait attiré 1955 projets, dont un peu plus de 500 avaient été retenus.

Yolande James a confirmé que son ministère « est encore à l'étape de vérifier l'admissibilité » des propositions. Le Ministère prévoit que cette étape sera accomplie au plus tard au début du mois de mai.

Les comités consultatifs régionaux étudieront ensuite les projets. La plupart des comités régionaux commenceront leur travail d'analyse en avril. Certains ne pourront commencer avant mai ou juin, ont indiqué à La Presse des sources internes.

Les comités sont chargés de faire des recommandations à la ministre. Ils sont formés notamment de représentants des conférences régionales des élus, des associations de centres de la petite enfance et de garderies privées. Yolande James a déjà fait savoir qu'elle retiendra les projets recommandés par les comités.

Elle annoncera les projets retenus « au fur et à mesure que le travail des 22 comités régionaux sera terminé ».

« On va être en mesure d'annoncer des projets normalement au printemps, en partie, et on va pouvoir procéder à une autre vague d'annonces à l'automne », a précisé la ministre.

Les 15 000 places seront créées graduellement jusqu'en 2016 dans des centres de la petite enfance ou des garderies privées subventionnées.

Les comités consultatifs ont été mis sur pied à la suite de la controverse qui avait entouré l'attribution de 18 000 places en 2008. Le vérificateur général, dans un rapport remis en novembre, a estimé  que l'opération, pilotée par Michelle Courchesne, ministre de l'époque, avait manqué de rigueur et «laissé une grande place à la subjectivité». Mme Courchesne est allée à l'encontre des recommandations de ses fonctionnaires pour 21% des projets qu'elle a retenus. Certains d'entre eux provenaient de donateurs libéraux.

Le vérificateur général a également noté que 23% des 18 000 places (4100) n'avaient toujours pas été créées. Québec est en train d'en récupérer pour les attribuer à d'autres promoteurs par appel d'offres.

Nombre de projets déposés par région

Montréal : 596

Montérégie : 515

Laurentides : 251

Lanaudière : 215

Capitale-Nationale : 155

Laval : 84

Chaudière-Appalaches : 67

Outaouais : 54

Estrie : 37

Saguenay-Lac-Saint-Jean : 35

Centre-du-Québec : 34

Mauricie : 31

Bas-Saint-Laurent : 18

Abitibi-Témiscamingue : 12

Côte-Nord : 11

Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine : 10

Nord-du-Québec : 2

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