Le gouvernement Charest tiendra un sommet important sur les finances publiques fin janvier 2010 a appris Cyberpresse. Le premier ministre présidera l'événement destiné à alimenter un débat déterminant sur le financement à long terme des services publics. Le sommet, qui rappellera les deux opérations lancées en 1996 par Lucien Bouchard, se tiendra autour du 21 janvier, confie-t-on.

Québec jongle depuis l'automne avec des hausses importantes des tarifs d'Hydro-Québec et deux augmentations de 1 % de la taxe de vente du Québec.

Québec voudra aussi conditionner l'opinion publique pour ramener sérieusement à la baisse les attentes du Front commun des 475 000 employés du secteur public - les centrales demandaient 11,2 % sur trois ans, Québec offre 7 % sur cinq ans. Le ministre des Finances Raymond Bachand penche davantage, indique-t-on, du côté des hausses de tarifs d'hydroélectricité. Du côté du premier ministre, on croit que les hausses de taxe de vente devraient être utilisées en priorité.

Cette opération, qui pourrait être confirmée aujourd'hui, vise aussi à mettre le couvercle sur une session parlementaire qui s'est bien mal finie pour le gouvernement. Le premier ministre Charest a dû depuis trois semaines éluder les questions touchant la corruption dans l'industrie de la construction et dans l'allocation des contrats municipaux. Toute la semaine, le gouvernement s'est retrouvé aussi sur la selllette avec des allégations de favorisitme pour les contributeurs à la caisse du PLQ dans l'allocation de permis pour des centres de la petite enfance.