Le ministre des Finances, Raymond Bachand, n'écarte pas la possibilité de resserrer les règles sur les conflits d'intérêts dans un programme d'investissement régional qui a placé le gouvernement sur la défensive, au cours des derniers jours.
M. Bachand a déclaré mardi que même si ces règles ont été respectées par les administrateurs des Fonds d'intervention économique régionale (FIER), il est important que les Québécois aient confiance en leurs institutions.
Selon le ministre, qui s'est exprimé lors d'un point de presse avant le conseil des ministres, les règles qui visent à empêcher les conflits d'intérêts sont peut-être trop souples et pourraient mériter d'être resserrées.
Alors qu'un rapport de vérification interne confié à Investissement Québec est attendu en juin, M. Bachand a indiqué qu'il fera cette semaine une annonce concernant les FIER. Il n'a cependant pas précisé la nature de cette intervention.
«Ce que je cherche, c'est si les règles de conflits d'intérêts devraient être resserrées, a-t-il dit. Ce qui importe là-dedans, c'est la confiance des Québécois envers leurs institutions. (...). Il faut donner confiance aux gens que les fonds publics sont bien gérés. Mais j'aurai d'autres nouvelles pour vous sur ça dans les prochains jours.»
Au cours des deux dernières semaines, les partis d'opposition ont multiplié les exemples d'irrégularités et les allégations de conflits d'intérêt concernant le programme des FIER, qui est supervisé par une filiale d'Investissement Québec, une société d'État.
Les FIER, qui sont implantés dans plusieurs régions, sont des sociétés en commandite qui se spécialisent dans l'investissement dans des entreprises en démarrage.
Leur capital se compose de deux tiers de fonds publics.