Le député conservateur ontarien Gord Brown est décédé d'une apparente crise cardiaque à l'âge de 57 ans. Il a été trouvé mort dans son bureau de la colline parlementaire mercredi matin.
Selon diverses informations, son décès subit serait survenu peu après une partie de hockey.
Le caucus conservateur a appris la triste nouvelle pendant sa rencontre hebdomadaire au Parlement, mercredi matin à Ottawa. Plusieurs députés sont ressortis les yeux rougis et ont rendu hommage à leur collègue parti « trop tôt ».
« Je suis attristé par le décès de notre ami Gord Brown, a déclaré le chef conservateur Andrew Scheer sur Twitter. C'est une perte soudaine et tragique pour ceux qui le connaissaient. Gord était un homme optimiste. Nos pensées et nos prières sont pour sa conjointe et ses enfants alors qu'ils vivent cette terrible perte. »
Les travaux de la Chambre des communes ont été ajournées mercredi pour souligner la mémoire du député ontarien, qui représentait depuis 2004 la circonscription de Leeds-Grenville-Thousand Islands.
Gord Brown laisse dans le deuil sa conjointe Claudine Courtois, qui travaille pour le sénateur conservateur David Wells, de même que ses deux fils, dont l'un est âgé d'à peine 5 ans.
Hommage de Trudeau
Le premier ministre Justin Trudeau a rendu hommage à M. Brown en soulignant que le député manquera « énormément » à tous ses collègues parlementaires.
« Il a toujours fait preuve d'une compréhension profonde de ce qu'il fallait faire pour rassembler les gens, y compris notre communauté parlementaire, a déclaré M. Trudeau. À la Chambre des communes, il apportait avec lui un esprit chaleureux et aimable. Il était l'ami de tout le monde, tous partis confondus. »
Le député conservateur Alain Rayes lui a aussi rendu hommage sur Twitter. « Terrible nouvelle cet avant-midi sur la colline. Ébranlé et attristé d'apprendre le départ soudain de mon collègue Gord Brown. J'offre mes pensées et mes plus sincères condoléances à la famille de Gord, à ses proches et à tous les membres de notre caucus. »
Grand sportif - il a déjà été champion de kayak -, Gord Brown avait aussi un grand succès comme homme d'affaires dans le secteur de la restauration. Il s'était aussi engagé en politique municipale dans sa région de Gananoque, en Ontario.
Il a siégé au fil des ans à de nombreux comités parlementaires stratégiques dans divers secteurs, notamment le terrorisme, les sciences et l'industrie.
L'annonce de son décès subit a pris tout le monde par surprise mercredi à Ottawa. Plusieurs collègues ont vanté sa grande forme physique, qui semblait manifeste jusqu'à ses derniers moments.