Proche collaborateur de tous les chefs du parti au cours des deux dernières décennies, Karl Bélanger a été nommé directeur national du Nouveau Parti démocratique (NPD) samedi alors que les troupes de Thomas Mulcair poursuivent leur examen de la dernière campagne électorale.
M. Bélanger, qui était secrétaire principal de Thomas Mulcair depuis qu'il a été élu à la barre du parti en 2012 et qui était aussi un conseiller de l'ancien chef Jack Layton de même que d'Alexa McDonough, entreprendra ses nouvelles fonctions à compter de lundi, date de la reprise des travaux parlementaires.
La nomination de M. Bélanger, qui est natif de Québec, a été entériné par les membres du comité exécutif, réunis à Ottawa en fin de semaine.
«Karl a une connaissance approfondie du parti et de ses militants, doublée d'une vaste expérience des débats parlementaires. Il a grandi au sein de la famille néo-démocrate et il est respecté autant par ses adversaires que par les médias. Il est la personne toute désignée pour aider le parti à faire face aux défis des prochains mois», a soutenu la présidente du NPD, Rebecca Blaikie, dans un communiqué de presse.
Karl Bélanger a joint les rangs du NPD à l'âge de 18 ans. Il a même été candidat durant les élections fédérales de 1993. Il a siégé à diverses instances du parti au cours des années.
M. Bélanger occupera le poste de directeur national par intérim jusqu'à la fin du mois de juin 2016. Sa nomination devra être entérinée par le Conseil fédéral du NPD.
Il succède ainsi à Anne McGrath, qui a quitté ses fonctions à la fin de l'année 2015 pour devenir chef de cabinet adjointe de la première ministre de l'Alberta.