Le Nouveau Parti démocratique (NPD) a appelé le gouvernement fédéral à bannir certains frais réclamés aux clients par les grandes banques, qui sont perçus comme un moyen de faire «payer pour payer».

Le député néo-démocrate Andrew Cash a affirmé jeudi qu'il souhaitait un code de conduite élargi et obligatoire pour les banques. Selon le porte-parole du parti en matière de protection des consommateurs, soumettre un code de conduite volontaire aux banques serait «comme dire à un chat de surveiller sa consommation d'herbe à chat».

Le gouvernement fédéral est allé de l'avant l'an dernier pour empêcher les entreprises de câblodistribution et de télécommunications d'exiger des frais pour les factures en papier.

Néanmoins, M. Cash a déploré que la législation ne s'applique pas aux institutions bancaires, faisant valoir que les usagers ne devraient pas avoir à verser de l'argent pour s'acquitter de leur facture.

Le ministre des Finances, Joe Oliver, a soutenu que le gouvernement avait agi pour améliorer l'accès aux options bancaires sans frais ou à faibles coûts.

En réponse à une question de M. Cash à la Chambre des communes, jeudi, M. Oliver a indiqué que le gouvernement estimait qu'une meilleure information à l'endroit des consommateurs canadiens leur permettrait de faire des choix éclairés dans leur meilleur intérêt.

Dans le budget fédéral de cette année, le gouvernement a proposé un nouveau cadre de protection des consommateurs pour les banques. Les changements incluent l'obligation de publicités claires et fiables, de même qu'un délai de réflexion pour les produits financiers.

Les plus grandes banques du Canada ont toutes augmenté certains des frais qu'elles réclament à leurs clients ces derniers mois.