Jason Kenney à la Défense, Rob Nicholson aux Affaires étrangères: le premier ministre Stephen Harper a annoncé la nouvelle répartition des rôles au sein de son conseil des ministres lundi matin, à la suite du départ du ministre des Affaires étrangères John Baird la semaine dernière.
Ainsi, c'est l'actuel ministre de la Défense, Rob Nicholson, qui prendra la place de M. Baird à la tête de la diplomatie canadienne. M. Nicholson, un avocat et unilingue anglophone, avait été ministre de la Justice pendant plusieurs années jusqu'en 2013.
L'actuel ministre de l'Emploi et du Multiculturalisme, Jason Kenney, sera désormais responsable du portefeuille de la Défense. Il prend les rênes de ce ministère à un moment critique, alors que les Forces armées canadiennes sont engagées dans une mission militaire en Irak.
Le gouvernement Harper et le ministre Nicholson ont d'ailleurs subi les foudres de l'opposition récemment pour avoir « induit les Canadiens en erreur » au sujet de la nature exacte du rôle des militaires déployés au sol dans la région. Ces membres des unités des forces spéciales ont été impliqués dans des échanges de tirs et l'identification de cibles pour des raids aériens.
Pierre Poilievre, actuel ministre de la Réforme démocratique, ajoutera le portefeuille de l'Emploi à ses responsabilités actuelles.
Jason Kenney demeure quant à lui chargé du Multiculturalisme, un poste névralgique pour la stratégie électorale du parti conservateur, et qu'il occupe depuis plusieurs années.
« Les changements annoncés aujourd'hui au Conseil des ministres feront en sorte que des portefeuilles clés continueront d'être dirigés par des chefs solides, ce qui est essentiel pour la réalisation des priorités du Canada », a déclaré Stephen Harper par voie de communiqué.
Après 20 ans en politique active, John Baird a annoncé la semaine dernière qu'il chercherait désormais à relever de nouveaux défis dans le secteur privé.