La première ministre de l'Ontario, Kathleen Wynne, propose un important partenariat pour les infrastructures nationales entre les provinces et le gouvernement fédéral.
Mme Wynne propose que le pays investisse 5% du PIB national en renouvellement des infrastructures.
Selon elle, les experts estiment que les gouvernements du Canada investissent présentement entre 3 et 3,5% du PIB en infrastructures publiques.
Les provinces ne demandent pas à Ottawa de tout faire, mais simplement d'en faire plus, a-t-elle indiqué, mardi, dans un discours prononcé à Ottawa.
Pour faire valoir son projet, elle a rappelé de grands projets nationaux, comme la Voie maritime du Saint-Laurent ou l'autoroute transcanadienne, qui ont transformé le pays et créé des milliers d'emplois.
L'infrastructure a grandement besoin d'aide, croit la première ministre ontarienne.
«Je n'ai pas besoin de m'étendre sur l'état des infrastructures à travers notre pays, nous connaissons tous la réalité», dit-elle.
Elle demande donc des investissements «à grande échelle, durables, concertés et stratégiques» qui amélioreraient la compétitivité économique pour des dizaines d'années.
En réponse, le ministre des Finances Joe Oliver a rappelé les dépenses fédérales en infrastructures déjà effectuées en Ontario.
«Notre gouvernement a fait des investissements sans précédent dans les infrastructures de l'Ontario - d'une prolongation du métro à la rénovation de routes en passant par l'amélioration du transport en commun (...) L'Ontario a reçu plus de 12 milliards $ pour ses infrastructures», a-t-il souligné dans une déclaration.
La proposition de partenariat de Mme Wynne est arrivée juste avant une rencontre des premiers ministres à Ottawa, la semaine prochaine.
Après avoir rencontré le premier ministre, Stephen Harper, à Toronto le 5 janvier, une première en un an, Mme Wynne l'a invité à assister à la rencontre. Le bureau du premier ministre a toutefois indiqué qu'il ne serait pas présent, ajoutant qu'il rencontre régulièrement les premiers ministres en privé.