Une entente de principe a été conclue jeudi soir entre le Conseil du Trésor et les représentants des diplomates et agents des services extérieurs, en grève depuis plus de six mois. Le règlement du conflit reste toutefois tributaire d'une ratification par les membres de l'Association professionnelle des agents du Service extérieur (APASE) et de l'approbation du Conseil du Trésor.

Les grève tournantes affectaient notamment le service d'émission de visas.  

«L'APASE est satisfaite de cette entente», a déclaré le président de l'association, Tim Edwards, par voie de communiqué. Il a précisé qu'elle a été conclue «grâce à des compromis des deux côtés». «Cet accord est une victoire pour le principe de négociation libre et équitable dans la fonction publique fédérale.»

L'association a ordonné la suspension immédiate de toutes les mesures de grève et des moyens de pression. Les représentants des deux parties recommanderont l'adoption de cette entente.

«Cette entente de principe témoigne de l'engagement du gouvernement à parvenir à des règlements prudents sur le plan financier, qui sont équitables pour les contribuables canadiens et pour les employés», a pour sa part réagi le président du Conseil du Trésor, Tony Clement, dans un communiqué transmis jeudi soir.

Pas de lien avec la mort d'une diplomate

Dans une lettre envoyée par le président de l'APASE à ses membres jeudi soir, dont La Presse a obtenu copie, il est affirmé que le décès de la diplomate canadienne Annemarie Desloges, dans l'attentat du centre commercial Westgate à Nairobi la semaine passée, n'a aucunement influencé les négociations. «Au moment où cette tragique nouvelle nous est parvenue, samedi soir, les négociations étaient déjà bien avancées», indique le président de l'association dans cette lettre.

Sont également décrits dans celle-ci les principaux points de l'entente conclue, à savoir l'ajout et la suppression de plusieurs échelons, la réduction d'écarts salariaux, et des augmentations salariales.

Les 1350 agents du Service extérieur sont sans contrat de travail depuis le 1er juillet 2011. Ils avaient déclenché leur grève le 2 avril 2013. Cet accord conclut la plus longue grève de la fonction publique fédérale.