Les immigrants illégaux se servent des contribuables canadiens - et non le contraire, a déclaré au Parlement le ministre fédéral de la Sécurité publique, Vic Toews, en défendant l'utilisation de caméras de télé-réalité lors d'arrestations d'immigrants.

Le gouvernement fédéral fait l'objet de critiques de plusieurs sources pour avoir approuvé la diffusion d'une émission de télévision portant sur la sécurité aux frontières, après que des cameramen eurent filmé les arrestations de plusieurs hommes par des officiers de l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) à Vancouver, la semaine dernière.

Mais M. Toews n'a pas l'intention de faire marche arrière. Le ministre a notamment déclaré que les immigrants illégaux coûtent aux contribuables canadiens respectueux des lois des dizaines de millions de dollars, en plus de priver les électeurs de milliers d'emplois.

Des documents obtenus en vertu de la Loi sur l'accès à l'information montrent que M. Toews a approuvé une vidéo d'audition de Force Four Entertainment, et permis à l'ASFC d'amorcer des négociations en vue de la diffusion d'une série d'émissions au Canada.

La demande d'accès à l'information est venue de Helesia Luke, une employée du secteur des communications qui voulait en savoir davantage après avoir entendu parler des arrestations.

Mme Luke, qui est familière avec les contrats de compagnies de production après avoir travaillé dans le domaine du divertissement, a confié que le contrat de 11 pages lui a paru incomplet.

Mme Luke dit avoir demandé plus d'informations parce qu'elle croit que des documents additionnels permettront de clarifier exactement le message que veut transmettre l'ASFC.

Pendant la période de questions lundi, Randall Garrison, porte-parole du Nouveau Parti démocratique en matière de sécurité publique, a affirmé que les Canadiens de toutes les régions du pays étaient outrés que le gouvernement ait approuvé une telle idée.

Certains des épisodes de la série ont déjà été diffusés et le site Internet de National Geographic en fait la promotion comme suit : «la sécurité frontalière, l'émission qui vous fera réfléchir deux fois plutôt qu'une la prochaine fois que vous songerez à cacher quoi que ce soit dans vos bagages.

Aucun responsable de l'ASFC n'a répondu aux demandes d'entrevues lundi.