Stephen Harper sera à Paris mercredi pour une première visite de travail avec le président français récemment élu, François Hollande.
Le premier ministre canadien, qui se trouve déjà à Londres pour le jubilé d'Élizabeth II, traversera la Manche pour cette rencontre à L'Élysée.
À leur premier contact bilatéral, pendant le Sommet du G8 à Camp David au mois de mai, le premier ministre conservateur et le président socialiste avaient convenu de se rencontrer au tout début du mandat de M. Hollande.
«Le Canada et la France entretiennent des liens profonds et durables sur le plan historique, culturel, linguistique et économique», a déclaré M. Harper dans un communiqué.
Sans surprise, M. Harper veut parler d'économie et compte soulever le dossier de l'accord de libre-échange avec l'Union européenne, dont les négociations vont bon train.
«Je me réjouis de discuter avec le président Hollande de divers dossiers mondiaux ou bilatéraux, en insistant particulièrement sur le resserrement des relations en matière de commerce et d'investissement - notamment dans le cadre d'un accord économique commercial et global entre le Canada et l'Union européenne», a-t-il ajouté.
Une courte réunion seulement est prévue avec M. Hollande et le premier ministre quittera le sol français peu après, afin de rentrer au pays.
En 2011, M. Harper est allé quatre fois en France, un pays qu'Ottawa considère comme «un allié international majeur».
L'an dernier, les échanges commerciaux entre le Canada et la France étaient au profit de la France, le Canada important 5,5 milliards $ en marchandises et exportant 3,1 milliards $.
- Avec AFP