Le gouvernement fédéral consacrera 12,4 millions $ pour des campagnes publicitaires qui reprennent les mêmes thèmes que le prochain budget conservateur.

Le gros de ces dépenses provient de l'Agence du revenu du Canada, qui a prévu un budget de 7,5 millions $ pour sa campagne publicitaire de la période des impôts, qui a débuté en janvier, et qui véhicule le message central de «création d'emplois et de croissance».

Le ministère des Finances, de son côté, a réservé 4,9 millions $ pour une campagne semblable qui reprend le mantra d'«emplois et de croissance» à trois reprises dans chaque publicité de 30 secondes.

Or, le ministre des Finances, Jim Flaherty, a annoncé cette semaine que le budget serait déposé le 29 mars et qu'il serait axé sur «les emplois et la croissance».

Selon des économistes, l'ironie de la chose est que ce message gouvernemental, et sa promotion payée par les contribuables, survient à la veille d'un budget qui, selon les ministres conservateurs, prévoira d'importantes réductions des dépenses gouvernementales, ce qui pourrait freiner la croissance économique.

Et selon Jonathan Rose, un expert en communication politique de l'Université Queen's, le gouvernement Harper ne devrait pas utiliser l'argent des contribuables pour des annonces partisanes faisant la promotion d'un budget qui n'a même pas encore été présenté.