La première session parlementaire qui a vu le gouvernement majoritaire de Stephen Harper en action se termine jeudi après-midi à Ottawa.
Les députés de la Chambre des communes partiront donc en vacances une journée plus tôt que prévu au calendrier.
La décision d'ajourner les travaux après la fin de la période de questions a été annoncée en Chambre, jeudi matin.
Le leader parlementaire du gouvernement, Peter Van Loan, dressera en fin d'après-midi jeudi le bilan des travaux.
La fin des travaux pour la pause de Noël ne signifie pas pour autant la fin de la session législative: les projets de loi qui n'ont pas encore été adoptés pourront l'être dès le retour de la relâche des Fêtes.
C'était jour de bilan aussi pour le Nouveau Parti démocratique (NPD). La chef par intérim Nycole Turmel a peint un portrait très rose des accomplissements de son parti, même si la majorité du gouvernement l'a empêché de bloquer quelque projet de loi que ce soit.
Cela n'a pas retenu Mme Turmel de qualifier avec enthousiasme 2011 «d'année où les Canadiens ont changé Ottawa».
Selon elle, ce n'est qu'une question de temps avant que les Canadiens ne se fâchent contre le gouvernement Harper.
Et faute de pouvoir bloquer les décisions du gouvernement, les néo-démocrates vont continuer à les dénoncer vigoureusement, ont-ils promis.
«On va les avoir à l'usure», a prédit le député Joe Comartin.
Face à l'apparente chute de la popularité du NPD au Québec dans les récents sondages, Mme Turmel a rétorqué ne pas les regarder, mais a toutefois dû défendre la place de son parti.
«Le NPD n'est pas qu'un feu de paille au Québec», a-t-elle soutenu. Elle a annoncé qu'elle avait l'intention de faire une tournée au Québec peu après les Fêtes pour continuer à écouter les Québécois.
Elle a souligné avoir aidé le Québec sur plusieurs plans, notamment en soutenant les récriminations du ministre de la Justice du Québec Jean-Marc Fournier sur le projet de loi C-10 pour durcir la justice criminelle.
Les députés fédéraux recommenceront à siéger le 30 janvier prochain.