Le premier ministre Stephen Harper est favorable à la modernisation des règles de succession dans la famille royale britannique afin de permettre un traitement égal des princes et des princesses, a déclaré un porte-parole jeudi.
La question sera débattue fin octobre lors du sommet du Commonwealth à Perth, en Australie.
Le premier ministre britannique, David Cameron, tentera d'obtenir le consentement des 15 autres pays membres du Commonwealth qui ont la reine Élisabeth II comme chef d'État afin de modifier les règles de succession au trône.
En vertu de la proposition présentée mercredi par M. Cameron, le premier enfant du prince William et de la duchesse de Cambridge deviendrait l'héritier du trône, peu importe son sexe. Selon les règles actuelles, l'héritier du trône est toujours un garçon, même s'il a des soeurs plus âgées.
Stephen Harper a avisé M. Cameron que le Canada soutenait cette «modernisation raisonnable», selon un porte-parole du cabinet du premier ministre.
M. Harper avait pourtant exprimé des réserves sur le changement des règles de succession en avril dernier. En campagne électorale, il avait déclaré que l'héritier du trône était de sexe masculin et que la réouverture du débat sur cette question n'était pas une priorité pour les Canadiens.
Les pressions pour changer les règles de succession au trône britannique se sont intensifiées depuis le mariage du prince William avec Kate Middleton, en avril.
La reine Élisabeth II ne prendra pas part aux discussions sur la modernisation des règles de succession, a indiqué le cabinet du premier ministre britannique.
Le sommet du Commonwealth aura lieu du 28 au 30 octobre.