La députée Olivia Chow a annoncé qu'elle ne soumettrait pas sa candidature pour succéder à son défunt mari, Jack Layton, à la tête du Nouveau Parti démocratique.

Dans une entrevue accordée au réseau CBC dimanche soir, Mme Chow a indiqué qu'elle continuerait de remplir ses tâches à la Chambre des Communes et qu'elle se battrait pour une augmentation du service de transport en commun, entre autres dossiers.

Mais la députée de Trinity-Spadina, dans la grande région de Toronto, a ajouté qu'elle ne visait pas la direction du parti.

M. Layton est décédé le 22 août dernier après une bataille contre le cancer, et le nom de Mme Chow avait été mentionné parmi les candidats potentiels à sa succession en vue d'un congrès à la chefferie qui devrait se tenir en 2012.

Le député québécois Thomas Mulcair et le stratège néo-démocrate Brian Topp font partie d'une liste de personnes ayant manifesté leur intérêt pour le poste.

En fermant la porte de façon définitive aux rumeurs à son sujet, Mme Chow a également avisé qu'elle n'accepterait pas un mouvement populaire spontané.

«Nous comptons sur plusieurs personnes capables d'assumer la fonction de leader, ce n'est pas mon rôle», a-t-elle déclaré à l'animateur Peter Mansbridge.

Mme Chow, qui occupait une place importante aux côtés de Jack Layton à la tête du NPD, ne maîtrise pas la langue française.

C'était la première fois que Mme Chow s'exprimait publiquement depuis les funérailles de son mari, célébrées le 27 août à Toronto.