Au moment où des milliers de soldats canadiens s'adaptent à leur nouvelle vie après les champs de bataille de Kandahar, ce qui semblait être une inondation d'aide pour les blessés parmi les leurs et les anciens combattants d'autres guerres commence à ressembler à un filet d'aide.

En septembre, alors qu'éclatait la colère des anciens combattants à propos du traitement réservé aux soldats qui avaient survécu aux guerres en cours et du passé, le gouvernement fédéral avait pris un engagement se chiffrant à deux milliards de dollars pour hausser les prestations d'invalidité.

Mais cette aide s'applique à toute la durée du programme, ce qui signifie que les sommes doivent durer jusqu'à ce que le dernier ancien combattant en vie en ait besoin.

Les détails commencent à être communiqués en ce qui a trait à l'argent dont disposeront réellement les anciens combattants.

Une analyse gouvernementale à propos des répercussions réglementaires qu'entraîneront les modifications à la Charte des anciens combattants indique que 129,9 millions $ seront dépensés au cours des 10 prochaines années pour trois éléments du nouveau programme.

Le but des changements est, en partie, de s'assurer que les anciens combattants blessés pourront répondre à leurs besoins de base. Les changements visent à faire monter à 40 000 $ le revenu annuel minimal des anciens combattants invalides, soit 3000 $ de plus que le seuil de faible revenu établi par Statistique Canada.

«Notre gouvernement a pris des mesures pour s'assurer que les anciens combattants auront le respect qu'ils méritent», a écrit dans un courriel Codie Taylor, porte-parole du ministre des Anciens Combattants, Steven Blaney. Nous avons investi deux milliards de dollars pour être sûrs que le ministère des Anciens Combattants réponde aux besoins de nos anciens soldats et de leur famille.»

«Notre gouvernement a réservé suffisamment d'argent pour la durée du programme, pas seulement pour le court terme», a ajouté Mme Taylor.

Mais le fait que l'aide n'est pas ce qu'elle semble être, du moins à court terme, a suscité la frustration de l'ex-ombudsman des anciens combattants Pat Stogran. Ce dernier avait durement critiqué l'actuelle Charte des anciens combattants et les changements promis.

Il a également critiqué les deux milliards de dollars promis par le gouvernement fédéral.

«Je trouve tout cela très décourageant», a-t-il affirmé.

«Heureusement, ce n'est pas mon enfant qui souffre. Heureusement, ce n'est pas moi qui souffre.»